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第403章 特别的县令

    吃过饭,两人漫步在街市上,就跟普通的游人一样,四处闲逛。

    白芨真正到过的只有淮宁和京城两个大地方,没怎么见过世面,对于苏州府下面的一个县城,商贸的繁盛程度都不输于隔壁省府洪城,也算是开眼了。

    一路上各种小商品让人目不暇接,各式精致的糕点小吃,看着就有食欲。

    这里作为极有名的点心之乡,连早已荒废本职许久的白爷都起了几分朝圣的心思,沿途购买的东西把杨氏怀里塞得满满当当。

    “王爷,咱们在茶肆歇歇脚吧。”

    “好。”

    自觉不算年老的曹御史,一落座便不停捶着老腿,心中一阵后怕,难怪平日里关系不错的儿子儿媳,总是会因为出门逛街的事情吵嘴。

    也太能走了。

    王爷展现出来的气度,很容易让人忽略她的女子身份,可一旦买起东西来,呵呵。

    典型的封建大家长体会到了儿子的不易,同时脑洞大开,以后给孙女择婿的时候,对方的脚力是必考项目。

    白芨没有注意到曹大人的痛苦表情,好好过了把购物瘾的她,发现跨地游玩着实不错。

    在宁水或者淮宁,这张脸已经是标志了,干什么都会引人注目,不如陌生地方自在。

    “二位贵客,您的茶……”

    老板娘端着一个托盘,刚把茶放在桌上,正准备端点心呢,无意间瞥到了白芨的容颜,手上的动作都停住了。

    “慢用。”

    五十来岁,穿着一般的大娘,很快调整好状态,麻利地上好了四盘糕点,然后躬身退走。

    “王爷,不对劲啊。”

    “是很不对劲。”

    以两人的眼力,老板娘的异常自然逃不过他们的注视,因此才显得更奇怪。

    白芨的感受更为明显一些,看到了大娘脸上转瞬即逝的同情和担忧,到现在还时不时能感受到几许窥探的目光。

    她抓起小碟中的一块点心往嘴里放,不动声色地打量起茶肆以及街道的情况,直到每盘四块的糕点去了三盘,心底渐渐有了猜测。

    “王爷,这繁华之下甚为蹊跷,总给人一种刺骨的感觉。”

    曹御史虽然没看出来目前的问题在哪,但多年的官场直觉告诉他,眼前无比热闹的场景,下面有着让人很不舒服的东西。

    白芨点点头,却没有说话,随意地抓起了茶杯,脑海不断中浮现出午时见过的女子和孩童。

    难道自己真的走眼了?

    正当他们各有思绪的时候,一队衙差拨开人群来到茶肆,对着身边流里流气的人问道:“是这两个吗?”

    “是的,差爷,就是他们,从临江楼出来小人就跟着的,错不了。”

    “嗯。”领头的衙差当即转头,恶狠狠地说道,“你二人是不是拿了一盘蟹肉给我家小姐吃了。”

    听闻这话,曹大人当即傻眼,“是,怎么了?”

    “没有抵赖就好,现在怀疑你们有心害人,跟我们走一趟吧。”

    白芨上下打量了一番,之后拉住怒不可遏的曹御史,很是顺从地让对方给自己套了手枷,被人当众带走,引起一阵窃窃私语。

    听到诸如‘人不可貌相’‘越好看心越毒’‘竟然对孩子下手’等近似于蛇蝎心肠的批语,两人连同车夫、杨氏,一言不发地跟在差役身后。

    随着道路逐渐熟悉,他们发现自己被人带着溜达了一圈,竟回到了上午进城的那个城门。

    “二位,事出有因,对不住了。你们尽快离开吧,如果还想在吴中游玩,就先在在村里找个人家住下,过个几天再进城里来。”

    这位差大哥一反先前的凶恶,解开枷锁后,躬身行礼道歉,甚至指出了哪里投宿比较好,哪些地方的景致更美。

    而穿着公门服饰,担当守城职责的一众城卫,似乎见怪不怪,只当没看见。

    曹御史揪了好几根胡子都不明白这是在干什么,忍不住问道:“差爷,这究竟是为何?”

    “先生,卑职奉命行事,刚才也是迫不得已,您千万别往心里去。趁天色还早,你们抓紧去找地方投宿吧,马车我们也给赶过来了。”

    面对如此贴心的服务,白芨低头笑了,一言不发地进入车厢,暗暗给了曹大人一个眼神。

    “真是,真是岂有此理。你们平白让我叔侄蒙冤,害我侄女声名扫地,这是杀人懂不懂?”曹御史狠狠喘着粗气,眼光像要吃人一般。

    但任凭他如何发怒,对面的一众差役都陪着笑脸,也不解释,只催促二人离开。

    “无礼,太无礼了,老夫再也不会来此蛮夷之地。”

    直到马车走出去老远,几名大汗淋漓的差役还心有余悸,依稀听见被风传过来的属于文化人的叫骂。

    他们听不懂具体的含义,但知道什么‘鼠’‘犬’之类的都是指畜生,说明老人家气狠了。

    “头,咱们不能总这么干呀,过段时间不仅大人的名声没了,整个吴中都要臭了。”

    三十来岁的班头点了点手下的脑袋,一副你什么都不懂的表情,叹道:“这就是大人的目的啊。呵呵,吴中的名声越臭,这里的女子越安全,你难道想家中姐妹被人‘掳走’,最后送到宫里去?”爱读小说app阅读完整内容

    看着来来往往的行人,班头不再说什么,带人开始了新一轮的巡视。

    他也不知道这么做对不对,但太爷都能为外乡人打算,已经是难得的好官。

    ……

    另一边,闵氏此刻正在丈夫的书房坐着,一旁的吴中县令胡远志一脸狗腿样,亲自端茶倒水。

    “夫人,别气了,这次是为夫的不是,不该拿小莺儿说嘴,该罚。”

    “你……”

    十几年的老夫老妻了,闵氏还是扛不住丈夫这种没脸没皮的样子,手里被塞了个茶碗,心中的怒气立马少了三分。

    “我是生气这个吗,啊?你怎能如此胡来,人家一看就不简单,为人又和善,有事你不会好好说,就因为你姓胡就可以任性妄为?”

    看到媳妇愿意说话了,胡远志嘿嘿一笑,连忙捡起一块糕点往她嘴里送,“夫人容禀,我这不是没有办法嘛。”

    “唔……你说,今日要是说不出个所以然来,明日老娘就回余杭去。”

    闵氏三两口吃下小方糕,心里是越想越气,嫁给这个没正形的,自己跟着操了多少心。

    “别啊,凡事好商量。”胡远志大惊之色,不敢再卖关子了,一口气把自己的小九九全说了。

    作为京中大户子弟,他得到的消息自然要比同僚多很多,眼界也很开阔,在新皇还没彻底掌控住朝政的时候,便开始准备。

    但凡改朝换代,皇帝为了彰显恩德,都要释放一大批宫女出宫。

    这也是为什么帝王无论好不好色,登基之后第二年都要大选秀的原因,除了可以正大光明地清除后宫耳目,还带有特殊的政治目的。

    ‘选秀’只是一个不成文的说法,并不是皇帝一定要在里面选妃,招人干活充实后宫,也是用这个法子。

    有的人家妄图一朝飞黄腾达,根本分不清事情真相,天天做着春秋大梦,实际上自己送进去的孩子可能一辈子都见不到皇帝。

    通常,普通人家对这个都是避而远之的,一旦朝廷有选秀女的迹象,有婚事的赶紧成亲,没有的赶紧定下,也不管孩子是不是刚过十岁,逃难要紧。

    胡远志能判断出这个,同样肯定也会有人提前动作,那些一心想要往上走的各地官员再迟钝,也会在年底反应过来。

    选秀关乎帝王的颜面和自己的仕途,人选肯定不能随便,身家清白是首要的,其次才是规矩、仪容、气度,限制越多符合条件的人就越少。

    就拿吴中县来说,像白芨这样的好苗子极少,为了防止出现最后没有拿得出手的人,知府通常会暗中派人下去物色,先把人定好。

    可架不住胡远志是个不按常理出牌的,但凡有可能出线的女子,本地的问问人家的意思再说,外地的统统先扣一个罪名,直接就把身家清白这一条破了。

    “夫君,你,你也太胆大妄为了,要是被人告上去,祖父和父亲都不一定能保住你。”

    闵氏先前猜到了一点丈夫的打算,只以为是府城那边的权贵在搜罗美人,没想到竟是如此大事。

    “夫人啊,我只是一个小小的吴中县令,管不了那么多。不出意外,我们是要在这里养老的,为夫可不希望我们的小莺儿有机会听到那些哭声。”

    闵氏听出了丈夫的无奈,感觉很是复杂,世人都说胡大公子不堪造就,行事怪诞,可外人怎知他心中的高洁。

    当初,自己不就是发现了那狂放之外的另一面,才一眼相中这人的吗?

    “可是,万一那位小姐和先生真生气了,找你麻烦怎么办?你要知道,大户人家的女子最是在乎名节,你给人家扣个谋害罪名……”

    胡远志丝毫不担心这个,意识到媳妇已经不生气了,又开始耍宝一样连连作揖,“这就要仰仗娘子了,要是你看得够准,说不定还是件好事。”

    闵氏看这人正经不了一盏茶的功夫,脑子又开始疼了,怒吼道:“滚。”

    但愿人家大人不记小人过,放这个傻子一马。阳台菜王的农门大小姐,末世大佬来种田