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第九十九章。格杀勿论

    杨鹏回到沧州,就先回一下天京新城,一是看望师傅和佘老太君,把这几天的事情和师傅说了一下。佘老太君说道“柴家的事情有可能是官家的意思,柴家就是赵家的眼中钉,柴家没有了赵家才睡的安稳。”杨鹏又问了天京新城现在怎么样,林青儿说道“一切正常,”

    杨鹏继续在解决了密封问题后,蒸汽机的后续改良就容易了,杨鹏成功做出了冷凝器。冷凝器做出来后,那推杆上的力气明显大了不少。节约了浪费的热量,效果立竿见影。

    接着便是做双向进气的汽缸,在活塞两侧的气缸上都开进气孔。当活塞左侧注入热蒸气做功时候,活塞另一侧就关闭进气孔连上冷凝器,从而产生负压吸活塞。活塞两边的气体一起用力,往一个方向推、吸活塞,提高输出的力量。

    有了浸油麻布做启发,杨鹏这次使用了浸油的麻绳给推杆和汽缸之间的连接部做密封,发现效果不错。麻绳浸了油后十分紧密,又有相当的弹性,因为油脂的关系摩擦力又小。在推杆上面绑上六层麻绳后,水蒸气就挤不出去了。

    杨鹏是在工匠的提醒下妙手偶得,想出了麻绳浸油的妙用。然而在杨鹏的脑海里。在两个进气孔上做了一个挡板。每次滑动挡板,两个进气孔便交替被打开和关闭,交替和锅炉联通。这个挡板由滑杆顶端连接的一个偏心环控制,随着滑杆的上下不断自动切换。杨鹏每天早上骑马到天京新城,晚上骑马赶回沧州,在两地劳碌,又花了二十多天,解决了一系列小问题后,成功做出来了一台瓦特式蒸汽机。蒸汽机力气不小,起码有五头牛的力气。

    看到杨鹏做出了瓦特式蒸汽机,参加蒸汽机试制的铁匠们围着蒸汽机看个不停,啧啧称奇。钢铁和火焰结合在一起,变成了可以动的东西,力气还这么大。匠人们虽然参加了试制,但他们都只参与了其中一部分的制造,此时依旧有很多地方没弄明白,对城主杨鹏的技术惊为天人。

    “城主大人,这力气比几头牛还大啊!”“城主大人太神了,这机器好多地方可以用啊!”“城主大人一定是鲁班转世!”

    杨鹏笑了笑,又对工匠们强调了一遍保密条例。杨鹏准备再依葫芦画瓢,做两个大些的蒸汽机,这样就可以装上船,成为船舶明轮的动力源。

    有蒸汽机的船是轮船,无论什么季风时候都可以出海。用四季都可以出海的轮船做海洋贸易,杨鹏仿佛已经看到大把的银子向自己挥手了。不过杨鹏的两艘大船还在制造,还要三个多月才能建好。

    杨鹏这些天抽空去王家湾看了看,教那些船匠搭建肋骨。那些船匠都是老把式了,一点就通,在龙骨两侧造起了密集的肋骨。除了铺设肋骨,杨鹏还让船匠们在第二层甲板的侧舷开二十个炮口,作为大炮的射击口。

    等三个月后尖头船造好,蒸汽机就可以上船了。不过蒸气机能做的不止是船舶发动机,还能为许多工业提供动力。

    这一次在瀛洲和契丹兵对战的过程中,杨鹏深刻意识到了自己部队缺乏盔甲。没有盔甲保护,士兵在敌人的弓箭面前极其脆弱,即便是被抛射的弓箭射中也可能受重伤。

    虽然缴获了大量的契丹军绵甲和锁子甲,但随着杨鹏部队的扩充,这些缴获的盔甲可能会不够用。而且缴获的大多是绵甲,夏天穿绵甲实在太热,有中暑的危险。杨鹏准备自己制造新式盔甲,用优质的坩埚钢作为原材料,用蒸汽机带动锻锤锻造钢质胸甲、头盔和肩甲。

    有钢质的胸甲、肩甲和头盔,鞑子的弓箭在几十步外对李植的士兵就基本没有杀伤力了。弓箭的破甲能力是极其有限的,在优质钢材锻造的盔甲面前尤其无力。

    用蒸汽机带动的锻锤也十分简单,就是一个由长木柄杠杆支撑的大锤子,上下运动。蒸汽机在长木柄一端不断压下长木柄,杠杆就把大铁锤举了起来,然后一下一下地砸在锻件上。比起人力锻锤,由蒸汽机驱动的铁锤力气就大多了。这样的锻锤,能让锻造铁匠的工作效率提高几十倍。几个新招募的铁匠还不习惯李植的发明创造,当他们看见那几百斤的大铁锤被蒸汽机一次次举起,重重地砸在铁砧上,惊得瞠目结舌。

    “这是仙人法术么?”“城主大人,这是什么机器,这也太厉害了点吧?”

    杨鹏笑了笑,说道:“这叫蒸汽机,是我天京新城的秘密,你们不能把这机器的事情说出去。泄密者,掉脑袋。”

    其实这蒸汽机也不怕泄密,除了杨鹏自己,其他的工匠就算把蒸气机拆了估计也弄不明白其中原理,更别提复制造出来了。而且大宋朝如今兵荒马乱,有兴趣偷杨鹏蒸汽机技术的人恐怕基本没有。

    不过杨鹏习惯了给自己的技术保密,下意识地给几个锻造工匠强调了保密条例。听到杨鹏“掉脑袋”三个字,几个工匠脸色一白。城主大人是什么人?杀几个工匠还不跟杀鸡似的。工匠们下决心坚决不和别人说这蒸汽机的事情,打死都不能说。

    杨鹏看了看几个工匠,问道:“有了这蒸汽机,你们多少天能锻造出一套盔甲?”几个工匠看着锻锤,琢磨了一阵,议论起来。最后领头的一个工匠说道:“这么大的大铁锤砸下来,什么钢都好锻,怕是一天就能锻出一套盔甲。”一天一套盔甲,这效率倒是挺高,杨鹏点了点头。

    杨鹏新招募了三十个铁匠做盔甲,估计这三十个铁匠在蒸汽机锻锤的帮助下,一年能打造一万多套盔甲头盔。李植又招募十五个杂役管理蒸汽机,给蒸汽机添木柴、加水。当然,杨鹏的蒸汽机刚刚研制成功,现在手头上只有一台试验机型。接下来的几个月内,杨鹏的蒸汽机团队就要增加人手,加班加点生产瓦特式蒸汽机了。杨鹏把这种力气和五匹牛差不多的蒸汽机称为一号中型蒸汽机,准备生产四十台。其中三十台准备给盔甲作坊,还有十台备用。

    这么多蒸汽机只能一台一台地生产,全做好起码需要半年的时间。五月初六日,处理造海船和蒸汽机的事情之余,杨鹏召集了沧州的副将、各路分守兵马都监、各营都监和各地守备,作为上级和这些武官们见面。

    杨鹏现在是正一品骠骑大将军,官家面前的红人。就连巡抚都怕得罪杨鹏。沧州的这些武官一个个都对杨鹏十分敬畏,他们早就想来拜访杨鹏了,然而杨鹏一直不在家,在天京新城忙蒸汽机。此时得到杨鹏要见他们的消息,武将们从各地赶来,正辰时就全部聚在了将军府。

    将军府的二堂中,一时间挤满了沧州的武官。都监和分守都监还好,还有位置坐。都监和守备就只能站在后面了。不过虽然是站着,这些武将们也依旧毫无怨言。如今的将军府比巡抚衙门地位还高,在巡抚衙门里站惯了,在这里站一站算什么。

    和担心杨鹏收商税的文官们不同,武将们对杨鹏这个上司没有什么担心的。杨鹏一直以来对下级武官都是睁一只眼,闭一只眼,只要不出事就行。杨鹏的风格大家看在眼里,此时武将们都很放松,三三两两地闲聊着。

    不少没见过杨鹏的新任武官,还对李植很好奇。不知道这个在沧州大杀八方的杨鹏是怎样一个人,是不是真的是三头六臂,眼睛一瞪就能吓死契丹狗。众将在二堂等了两刻钟,杨鹏才穿好官袍,走进二堂见这些下属们。一个士兵先走进二堂,站在门边大喊一声:“大将军到!”

    二堂中的众武将们对视了一眼,最后形成了默契,集体跪了下去。这些武官最高官位也就是从二品怀化大将军充任沧州副将,比杨鹏的大将军小二级。更何况杨鹏是大学士,位列三公,这小的就不止三级了。按照大宋的官场规矩,差这么多级别的官员见面是要跪拜的。

    等杨鹏走进二堂时候,堂屋里只看到一片跪在地上的黑脑袋。杨鹏背手走到椅子上坐下,才说道:“都起来吧!”众将这才爬了起来,拱手说道:“我等见过大将军!”那些没有见过杨鹏的,此时才敢拿眼睛打量杨鹏,把杨鹏上下看个不停。

    杨鹏笑了笑,说道:“让诸位久等了!”沧州副将黄德建大声说道:“大将军公务缠身,我等稍等片刻理所当然。”说完这话,他就递上了自己的礼单,作为贺喜杨鹏高升的见面礼。

    杨鹏看了看那份礼单,觉得上面的财货起码有四百两银子,这黄德建出手不可谓不大方。杨鹏把礼单放在旁边的茶几上,点了点头。见杨鹏满意,黄德建脸上欣喜,拱手退了下去。接下来,大小官僚依次上来送见面礼,杨鹏收了一大堆礼单,那里面的丝绸貂衣,琼玉玛瑙,象牙犀角,人参鹿茸,杨鹏一家人怕是几年都用不完。

    所谓朱门酒肉臭,路有冻死骨,无外如此。不过杨鹏倒也乐得这些武官搞腐败没有战斗力,这些沧州武官越腐朽,自己这一支强兵在沧州的话语权就越重。过几个月自己收商税,哪个敢不同意?如果这些武官真的励精图治手握强兵,杨鹏就要小心谨慎,时时提防有人对自己发难了。

    至于大宋朝的国防,自有杨鹏的虎贲师站出来力挽狂澜,独擎大厦。想到这里,杨鹏也懒得教训指导这些武官,懒得和这些武官纠缠,只大声说道:“定州兵马都监何在?”

    “末将在!”两个中年官员弯腰拱手,毕恭毕敬走了上来。杨鹏点头说道:“我今年要在你们的地头上各买十万亩荒地,开为二十万亩军田。购买荒地的银子,我会派人交给都监署去,你们把地契给我开出来!”

    在宋朝这个乱世,粮食是最重要的。兵荒马乱的年头若是没有粮食,有银子都买不到。这几年大宋各地天灾人祸不断,粮价眼看着不断上升,到处都缺粮。杨鹏开了平价粮店,好不容易把天京新城的粮价稳定在一两一石的水平上,不让天京新城的百姓们有缺粮之苦。

    但形势眼看越来越糟糕,杨鹏现在把扩大自己的佃农队伍当作一项要务来办。定州毗邻大沟城,从大沟城过去交通方便,是开拓新田的理想场所。

    两个都监听到杨鹏的话,心里一阵兴奋。

    他们早就和静海都监叶贤才打听过,杨鹏开垦军田不但给都监署送买荒地的一千两银子,还会增加当地的屯田子粒,提高自己的政绩,是百利无一害的好事。而且帮大将军打理私田,也是亲近大将军,向大将军靠拢的机会。

    看看跟随杨鹏的那些天京新城亲将们!每年都升官,还是跳着升。杨鹏的弟弟张翔,如今已经是都二品大官,这才几年?如果自己能被大将军认可视为手下,那真是要飞黄腾达了!大将军随口一句话,就能让自己平步青云。

    青县和兴济县的两个都监听到杨鹏的话,却是满脸失望。他们还希望杨鹏在静海开完新田就一路往南到青县和兴济县开田,没想到杨鹏又调头往北面去了。没有杨鹏的银子和屯田子粒的政绩,这让他们十分失望。

    青县兵马都监杰高舔了舔嘴唇,忍不住拱手说道:“大将军,我青县离盐山县也近,不如在青县也开垦一些新田。我石杰高以脑袋做保,青县绝没有刘秉传、刘见深那样的不法之徒。”杨鹏不耐烦地说道:“我有叫你说话么?”

    石杰高吓了一跳,颤声说道:“大将军息怒,息怒!末将多嘴了!末将该死!”他不敢再多说,赶紧退了下去。杨鹏对定州的两个兵马都监说道:“如今距离冬小麦播种还有三、四个月,要抓紧时间雇人修好水渠,保证这一季冬小麦能在新田上种下去。具体操办事情,你们和我的亲将,段志贤商量,务必办好。敢有阻拦我的人修水渠的,格杀勿论!”

    听到杨鹏杀气腾腾的话,两个都监心里一颤。如今杨鹏不但位高权重,深受官家信任,而且更手握强兵。杨鹏想把事情做得好看一些,就和沧州的文武官员商量。如果杨鹏不高兴了不顾忌那么多了,杀得人头滚滚,又有哪个拦得住杨鹏的虎贲师?

    如今是乱世,谁拳头大谁有道理。定州县两个都监噗通一声又跪在了地上,大声喊道:“将军放心,若是有人敢阻拦将军的新田,末将为将军杀之!”

    杨鹏点了点头,不再多说。五月十日,杨鹏去王家湾看了看自己在建的两艘轮船。王家湾位于天京新城南面四十里,是一处人烟稀少的海湾,从外面的海岸凹进去。海湾陆地上则被几座小土丘围着,比较隐蔽。天京新城海边土壤盐碱化,无法耕作,人口密度很低。若不是用心寻找,根本摸不进这样一处海湾。

    湾里住着十几户渔民,此时都被王老大雇佣来造船了。那王老大又买通了当地的兵马都监,便没人来管王老大的造船事情。杨鹏和查云克带着几个护卫,轻装简行骑了两个时辰的马,进了王家湾,看到了王老大的造船工地。

    工地上,一艘船已经造好了密密麻麻的船肋骨,铺好了两层甲板,已经有船的模样了。另外一艘刚铺好龙骨,还没开始架肋骨。查云克看了看杨鹏,说道:“大将军,你说要造船时候我怕你误会,不方便说,但如今还是要告诉你。如今这跑海的贸易,利润可不比得天启年间了!”

    杨鹏问道:“哦?怎么说?”查云克说道:“十年前,那时候一两银子是一两银子,一担上好的登州白生丝也只要一百两银子上下,贩到倭国去可以卖二百两银子。装一船生丝到倭国,动辄就是几万两的利润,那真是跑海的好日子。”

    “就是六、七年前,一两五钱银子也能当一两银子用,一担生丝的进价也就一百四十两左右,这还有六十两的利润。一船生丝卖到日本去也有一万多两的利润。加上回程的货物,一条船一年能进项二万两。”“但现在,兵荒马乱,我大宋的物价腾贵,二两银子只能当一两银子花。一担登州白生丝在沧州的进价已经到了一百七十两,贩到倭国只能卖二百两,利润只有三、四十两!这跑一趟倭国利润就只剩下几千两银子。就算船舶回来时候再拉点倭刀什么的来贩卖,一来一回也就一万两不到的利润,当真比不得以前!”

    “更别提去年福建海禁一开,又多了几十条船跑倭国,那生丝的卖价就更压低了。”杨鹏看着查云克,知道他所言不虚。至道年间因为战乱导致商品供给不足,大宋的物价这么贵,运到倭国去的货物利润自然就低了。如果杨鹏也和其他人一样经营生丝买卖,估计也赚不了多少银子。

    杨鹏看着查云克,说道:“我卖到日本的,也不一定是生丝,也可能是我天京新城生产的特产。”查云克听到这话眼睛一亮,笑道:“如果大将军经营自己的特产,倒是可以多些利润。”查云克心里其实还是怕杨鹏两艘大船和自己竞争生丝的买卖,把沧州的生丝进价再抬高,摊薄他的利润。听到杨鹏说经营自家的特产,他十分高兴,说道:“大将军的玻璃镜子,透明玻璃,卖到倭国去都有销路,能卖不少。”

    杨鹏点了点头,说道:“我可以卖的东西多了去了。”查云克闻言十分高兴,带着杨鹏去找王老大,在快造好的那艘船上找到了这个匠头。

    王老大站在第二层甲板上,正和陈杰讨论着什么。看到杨鹏走过来,他赶紧迎上来拜倒:“王老大见过城主大人。”杨鹏扶起王老大,问道:“王老大,我的船建得怎么样了?”王老大说道:“再有一个半月,第一条就能建好。如今第一条的龙骨肋骨全部装好,大人说的明轮位置也已经造好了,明轮随时可以装上去,就等大人你说的轴承和蒸汽机来了。”

    “另外一条,再有四个月不到也能造好。”杨鹏点了点头,四下里看了看,觉得船只做工做不错。查云克四处拍了拍,也对李植说道:“大将军,这王老大这次用了心,造的船用料扎实,用上七、八年没问题。”王老大陪着杨鹏四处看了看,好奇问道:“大将军,你这船是做买卖的?怎么装那么多强弩?”

    杨鹏说道:“装强弩打倭寇!”王老大愣了愣,问道:“什么是倭寇?”“东洋人西洋人,但凡有异心的,就是贼寇!我就用强弩打他们!”王老大想了想,说道:“大人这是要做海贼,抢劫那些异族的船啊!”

    杨鹏笑了笑,说道:“你也可以这么理解。”王老大咧了咧嘴,说道:“还是城主大人厉害,海上可没有王法可言。这一艘船的货物就是几万甚至十几万两,抢几艘就发财了!”

    从王家湾回来,杨鹏找了五个做步枪的匠人,把他们带到强弩作坊找到弩匠头目曹余。“曹余,我要你这四个月铸造四十门重强弩出来。”曹余磨了磨手掌,说道:“好啊,大人,强弩作坊好久没开炉铸弩了。”

    李植的强弩作坊用铁坯法铸造强弩,弩坯可以反复利用,铸造强弩的速度十分可观,三天就能浇铸一门铁芯铜体强弩。此前杨鹏造够了一百四十门轻强弩,就让强弩作坊停止了生产,转而铸造龙尾车。曹余等几个炮匠铸造龙尾车铸了大半年了,一铸好就送去仓库存着,早就不想再铸那玩意了。

    杨鹏点了点头,说道:“不过这次铸的强弩是在船上用的,船上海浪颠簸时高时低,强弩要隔好久才发射,瞄不准。我要把强弩都改成燧发机关点火的。我把这几个枪匠交给你,你们一起研究怎么把燧发枪枪机装到强弩上。”

    曹余愣了愣,看了看杨鹏身后的五个枪匠。杨鹏想了想,又说道:“也不一定要做扳机出来,做根绳子一拉就拉的也很好,总之是为了在海上瞄准后立即射击,你们琢磨一个能用的出来。”

    杨鹏又说道:“研究出来了,你们六人每人奖一个月的月钱。”那几个枪匠做燧发枪机做了不知道多少个了,烂熟于心,对把燧发枪机移植到强弩上也信心满满。此时听到杨鹏说有银子赏,一个个拍胸脯说道:“将军大人放心,交给我们吧!”

    毕竟后事如何,且看下回分解。