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第五十二章:出征

    此次随军出征,吕督抚没有让萧九带上萧字营所有兵马,准许他自行决断。

    现在萧字营的士卒总共有一百三十二人,分两队在野兔山和野狼山驻守。

    萧九准备抽调出其中五十名精锐,随自己一起这京都一行。

    现在陵水商队的盘子越做越大,自然不能放任不管。

    野狼山的矿脉也需要留下足够的人手驻防。

    临行前夜,萧九还差遣一名士卒叫来了负责管理野狼山矿工的虾爬子,做出一些安排。

    “虾爬子,你也在我手下有些时日了吧。”

    此前虾爬子已经听到了一些关于萧九将要随军出征的风声,听到萧九问话,知道萧九依旧不放心自己。

    “从萧将军接管野狼山开始,已经三个月多了。”

    看着眼前略带拘谨的男人,萧九冷声说道:“我要随军出征的消息你应该也知道了吧。”

    虾爬子依旧沉默不语。

    “临走之际,你可知我还担心什么?”

    听见萧九冰冷的话语,虾爬子不由得打了个冷战。

    如今他和野狼山的匪徒都是戴罪之身,身家性命全靠萧九一言而决。

    这种性命放在别人手里的滋味当真难受。

    “将军,我和野狼山的十多个弟兄绝对没有谋逆之心啊。”

    此时虾爬子流出几滴眼泪,直接跪在地上,朝着萧九磕头。

    现在他真怕萧九在临走之际,放心不下自己,干脆直接杀掉。

    “站起来。”

    虾爬子从地上颤巍巍地站起身子,依旧低着头不敢去看萧九。

    “你们的表现我都知道,你们的心思我同样知道。”

    “我萧九不会做卸磨杀驴的事,这次叫你来是想给你个机会。”

    闻言,虾爬子抬头看向萧九,可在那张冰冷的脸上看不出任何表情。

    “机会?”,虾爬子喃喃道。

    “没错,明日我将随军出征,没有时间再留在陵水县。”

    “这次我给你一个承诺,等我出征返回,就会还你们一个自由,到那时是走是留全凭你们自己的主意。”

    虾爬子闻言,眼含热泪。

    他知道萧九始终就没信过自己,但此时萧九能说出这番话还是让他激动不已。

    寄人篱下的日子并不好过,可他们没有权利选择。

    萧九说完后,不再去管虾爬子心里怎么去想,直接挥手送客。

    今晚恩威并施的一通吓唬,倒也不怎么过多担心自己走后虾爬子会撺措那群矿工叛乱。

    自己给他画的大饼他不吃也得吃。

    第二日一早,驻扎在陵水县的大军开拔,萧九也开始在野兔山点兵遣将。

    这次萧九带走了金子以及萧字营的五十名精锐,随行士卒人手一把钢刀和军弩。

    随着青州军开拔,萧九的队伍不远不近地跟在后面。

    没有人在意这支人数只有五十的小队,只会觉得是此次勤王大军的一个小小“赠品”。

    青州军所征纳的军粮昨日已被连夜征调,此时萧字营轻装进军。

    走之前,萧九正式将张奔提拔为萧字营的二号头目,并留下老马辅佐他处理军务。

    在野兔山不断壮大的过程中,张奔成长最快,不再是从前的那个老好人。

    遇见事情,甚至经常冒出一些阴恻恻的主意。

    将他留在陵水县驻守自己的大本营,萧九还是放心的。

    而且现在陵水县各个乡镇的无产公会和民兵小队都已经组建起来。

    哪怕萧九带走了萧字营的大半兵力。

    拥有民兵当做后备兵员的萧字营,依旧还是整个陵水县最大的势力。

    并且随着商队盈利,还会继续扩张。

    从陵水县出发的三万大军由于士卒们都是步行,行进的速度并不是很快。

    走走停停中,等到离开青州地境时,已经足足过去十日。

    这些时日里,吕耀粮倒是没有亏待萧九这队杂牌军。

    好歹萧字营也是带资进场的纳粮大户,不至于在一口军粮上对他们进行克扣。

    多日行军,途经过不少乡村城镇,倒是让萧九感触颇多。

    离开陵水县后,其他地方的平民,日子并不好过。

    当今大夏土地兼并已经十分严重,很多开垦出的土地都早已被有权势的地主瓜分。

    沿途路过村庄时,总能看见一些贫民像牲畜一样窝在路边,眼神中净是麻木。

    萧九将一切都尽收眼底,却又无能为力。

    这些地方不是陵水县,而自己的身份也不再是山匪。

    自己没有能力去救助大夏成千上万吃不上饭的贫民。

    只能在心底告诫自己。

    “看吧,这就是弱者的下场。”

    “没有尊严,没有明天,像狗一样活着。”

    萧九冷眼看着身边的一切,面无表情。

    而同行的青州军一众官员、士卒对这些早就习以为常。

    甚至面对挡住行军去路的百姓,还会声色俱厉地喝骂、驱赶。

    一路行军,征粮的队伍排在前头。

    大军自从青州出发,除了自带的辎重粮草,也在一路上征粮征税。

    青州军好歹还算是正规编制的本地军队,只是收取一些商人富户的钱粮。

    可北境入关的军队,能否像他们这样和颜悦色地征粮呢?

    萧九不敢去想。

    出了青州地界便是邻近的冀州,到了这里,距离京都也就不足月余的路程了。

    去往京都之前,他们先要赶往冀州城,会盟北境内三府的勤王军队。

    可还未等到三府勤王大军会盟,京都直隶要塞虎牙关外却已经兵临城下。

    ……

    直隶边塞,虎牙关。

    城中兵营大厅中,一身戎装的镇武侯此时满脸忧郁。

    现在六州叛军已经抵达了虎牙关。

    镇武侯江虎知道虎牙关以北无险可守,可还是没料到对方会来得这么快。

    “勤王大军到哪儿了?”

    面对江虎带着叹息地问话,屋内一众身披甲胄的武将无人答话,现场一片死寂。

    这话江虎每天都会问上两句,可他也知道大军开拔需要时间。

    面对不知何时会发起的攻城,全都面露难色。

    虽然虎牙关号称京都第一要塞,可城中守军不过三万。

    面对边境的十数万虎狼之师,他们对于守城并没有太大把握。