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第四百六十五章 明月婵娟挂玉钩(二)

    鹿宁看着大家一脸的窃笑,不得不退让:“好,我让你跟着一起去还不行吗!”

    “太好了!”

    沐芊芊双掌一拍,开心地叫着:“这下子,又有好玩儿的事儿了!”

    几位壮汉却围了过来,不依不饶地继续问道:“芊芊丫头,这话可不能说一半啊!快说说那翊王的故事!”

    沐芊芊来了劲,立刻手舞足蹈地说道:“没问题!我当初去盛京碰到鹿宁的额时候,看到她身边有一位白衣少年……”

    鹿宁一着急,从一旁拿过一个馒头,塞进沐芊芊的口中:“不说话,没人当你是哑巴!你要再敢胡说八道,我立刻把你送回军营!”

    沐芊芊拿出馒头,咬了一口,向周围的兄弟眨眨眼。

    “放心,路上有的是时间,我给你们好好说说!”

    鹿宁懒得去管沐芊芊,她沉吟了一下,转头向叶青峰说道:“青峰,你速速给颍州的殷总管写封信,让他竭尽全力协助翊王殿下赈灾!”

    叶青峰一拱手,应道:“知道了,你放心吧,我这就去办!”

    说罢,便站起身走出营帐外。

    鬼力赤转过头看了几个兄弟一眼,见每个人都微笑着点了点头,便站起身来。

    “好,宁儿果然没让我失望,越来越有帮主的风范了!既然事情已经定下来了,我看咱们也别耽搁了,明日一早,咱们一起赶往颍州!”

    其他人也笑着附和道:“是呀,咱们这群老家伙躲在这里好久了,也该出去到江湖上闹一闹了!”

    每个人都走过来,拍了拍鹿宁的肩膀,一脸的宠溺。

    鹿宁心中万分动容,对每个人报以幸福的微笑,可扬起的唇角却在微微发颤,黑白分明的双眸,也变得晶莹湿润。

    看着被家人包围的鹿宁,沐芊芊脸上的笑容渐渐僵硬。

    她心中又酸涩、又羡慕、又嫉妒,泪珠忍不住在眼眶中打转。

    想着自己孤苦伶仃的长大,唯一相依为命的师兄,却总躲着自己。

    好不容易碰到一个喜欢的人,却不能和自己朝夕相处在一起。

    她越想越难过,趁着大家都围着鹿宁的时候,便悄悄跑出去,站在凛冽的晚风中独自抹眼泪。

    “丫头,你在干嘛?”一个低沉的声音突然响起,鬼力赤随之挑帘走出来。

    沐芊芊立刻擦干眼泪,翩然转过身去,故作轻松地笑道:“没事啊,我出来看星星!沙漠中的星星特别亮,离我特别近!”

    白日的热气在慢慢消散,取而代之的是昏暗的天幕,把整个沙漠笼罩起来,显得更加苍凉和悲壮。

    鬼力赤走到她身旁负手而立,他仰望着苍穹,忽然问道:“对了,你师兄呢?此次怎么不见他来?”

    这句话再次触动了沐芊芊的心思。

    她咬着唇,喃喃道:“师兄他犯了错,被关入诏狱,我已经很久没见到他了……不过,我也习惯了,一直是一个人孤零零的,不像鹿宁有这么多人疼爱!”

    鬼力赤拍了拍她肩膀,笑容和蔼:“丫头,你和小宁儿是姐妹,老夫也把你当成自己的孩子,马帮的人也都是你的兄弟。你说什么傻话!”

    这句话让沐芊芊心中一暖,她拼命咬着唇,最后还是忍不住落下泪来。

    鬼力赤笑了笑,一边拍着她的后背,一边发出一声长叹。cascoo

    沐芊芊擦了擦眼泪,哽咽着问道:“怎么了?你为什么叹气?”

    鬼力赤捻须长叹道:“小宁儿要是和你这样就好了!她就是喜欢什么事儿都憋在心里,害怕我们担心。可她越是那样,我们就越担心。”

    沐芊芊咬着唇,轻声说道:“和翊王没能走到一起,本就让她很伤心了。又经历了胡七的背叛和……托托的死……她现在一定是心如死灰……”

    “那个翊王……是怎么样的人?”鬼力赤忽然对他产生了兴趣。

    沐芊芊歪着头想了想,说道:“他是鹿宁很喜欢、很喜欢的人,只是俩人都太骄傲了,最后不知为何分开了。我问过鹿宁,可她不肯告诉我!”

    鬼力赤深深叹了口气,沉吟片刻,才问道:“丫头,你愿不愿意帮老夫个忙?”

    ——颍州——

    雨后晴云,一抹残阳沉入大地,萧条冷落的颍州被云雾笼罩。

    暮色迷离,烟云茫茫,归巢的乌鸦,乱纷纷的聚在一起。

    孤帆之下,羽枫瑾负手立在船头,静视着沙洲上的一片荒凉,不由得心头愁云片片、百感交集:这里是灾情最重的颍州。

    下了船,他站在高高的堤坝上,纵目远眺:

    一眼望去都是白茫茫的水波,水中湮没着大量被毁坏的房屋,水上漂浮着无数肿胀的尸体,有牲口的、也有人的。

    在天灾面前,从来就没有尊老爱幼。

    被洪水吞噬的人,大多都是来不及逃走的幼-童和老者,甚至还有襁褓中的胎儿,他们还未睁眼看看这个人世,就已离开。

    堤坝上还跪着一些骨瘦如柴、衣衫褴褛的妇女,她们面朝这片汪洋,连连叩拜,哭得肝肠寸断。

    羽枫瑾看着眼前这荒凉之景,听着这凄惨的哭声,不由得眉头紧锁,长袖中的双拳紧紧握起。

    远处响起一阵马蹄声,不一会儿,一队官兵簇拥着一顶轿子匆匆而至。

    轿帘打开,一位五十多岁、身着官袍的男子缓步走出。

    他向羽枫瑾深施一礼,道:“殿下亲来赈灾,卑职接驾来迟,望殿下恕罪!”

    羽枫瑾转过身去,打量着眼前的人:中等身高、身形微胖、唇上两撇八字胡,十分富态的模样。看上去不慌不忙,不像是前来赈灾,反而更像游玩。

    羽枫瑾没好气的明知故问:“你是谁,报上名来!”

    男子再次躬身一揖,自报家门,道:“卑职乃是颍州知府范子敬!”

    羽枫瑾紧抿着双唇没有说话,一双冷冽的眼眸缓缓扫过这群官兵——他们一个个身体康健、精神矍铄,不像是经历过灾荒的样子!

    范知府抬手指向轿子,赔笑道:“请殿下上轿,卑职已为您备好了接风宴席!”

    羽枫瑾冷声呵斥道:“范大人!本王是来赈灾,不是来游玩的!接风宴席就免了,本王要听你汇报灾情!”

    范知府一怔,见他容色森然,连忙道歉:“殿下说的是!是卑职考虑不周!请殿下上轿,回到府衙后,卑职立刻给您汇报灾情!”

    羽枫瑾没有搭理他,而是径自走到一匹马前,拉过了缰绳,马背上的官兵立刻跃下马背。

    羽枫瑾顺势跨上马背,冷冷喝道:“轿子你坐吧!本王骑马过去,顺便看看这座城镇的情况!”

    范知府抬袖擦了擦额上的冷汗,连连点头哈腰:“殿下说的是!”

    说罢,他向左右挥了挥手。官兵簇拥着翊王控马缓行,往颍州府衙走去。

    翊王-策马走了许久,才见到干涸的陆地,这里便是地势较高的城镇了。

    然而,等待他的不是百姓的夹道欢呼,而是一幕幕劫后余生的炼狱之景:

    这里有数不清的灾民,一个个骨瘦如柴、空着肚子饿倒在黄昏里。他们手边还跌落着榆树皮和野菜叶的残。

    每个人都气若游丝,甚至连吞咽的力气都没有,只能引颈伫望,等待死亡的来临……

    街上倒着成排饿毙的尸身,还未等腐烂,便引来一群红眼的野狗,疯狂的撕扯抢食。

    羽枫瑾看着这样赤裸裸的惨像,不由得心惊胆战、喉头发紧。

    可他不知道的是,待日落之后,这些路边的尸体,也会成为其他灾民的食物……

    天空阴沉沉的,漂浮的云朵像墨一样黑,正如羽枫瑾此时的脸色。

    到了驿站,他顾不得休息,直接将范知府叫过去,汇报本次的灾情:

    颍州、曹州、幽州等地,从三月份起就阴雨不断,雨水致使河流水位上升,河堤被毁引发了大洪水。

    洪水发生在夜里,登时淹毙者就有三分之二。

    一些幸免者或攀爬到树巅、或骑在屋顶、或站在高阜处、或鸽立在水中,才得知存活下来。

    此后,大水横扫附近十余县,冲毁房屋万余栋,淹没的土地高达七成,淹没耕地三百万亩,灾民不下百余万人。

    灾后,大片陆地下沉,许多地势低洼的县,已成了一片汪洋……

    羽枫瑾越往下听,脸色越难看:这远比他得知的情况要严重得多,看来是有人上奏时,瞒报了灾情,才让朝廷没有给予足够的重视。

    待他汇报完毕,羽枫瑾揉了揉太阳穴,沉声问道:“现在颍州的情况如何?”

    范知府沉吟了一下,斟酌的说道:“回禀殿下,洪水暂时止住了。不过,近日来还是阴雨连绵,河水会不会再次决堤也难说!而且现在最大的问题是,近百万的灾民,不知该如何安置!”

    羽枫瑾沉沉的叹了口气,喃喃道:“是呀,洪灾之后紧随而至的便是饥荒!严重的粮食短缺,会导致骚乱甚至暴动!另外,那些尸体如果处理不当,也有可能引发瘟疫!”

    范知府躬身拱手,随声附和道:“殿下分析得极是!那依您看,咱们现在该怎么办?”