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江湖风波 第十六章烂当

    此时的吕家当铺,正处于风暴之中。吕不倦坐在后堂大厅中,身前站着当铺的掌柜与伙计,身旁摆着一颗珠子。吕不倦拍着桌子怒道:“秦掌柜说说吧,这到底是怎么回事?”

    那秦掌柜擦着头上的汗,说道:“上午有一个自称是扬州谢家的公子拿着此物来典当。少掌柜你也知道,这两日关于夜明珠之事,铺子里的人都知道了。所以我一看到此物便有些惊讶。夜明珠这东西虽十分稀少,市面上也有一些,我虽没见过,却也听说过。于是我便随意开了三百两的价格。没想到那公子想都没想就答应了。”

    吕不倦叹息道:“秦掌柜,你也是我吕家的老人了,你觉得一颗价值数千两的夜明珠,若是真的,那人又怎么会这么轻易地同意?那谢家虽是扬州望族,却是自诩以诗书传家,又哪来的什么公子需要当夜明珠?你就没觉得这里面有问题?”

    秦掌柜叹息道:“我也怀疑过,可是这珠子在黑暗中确实能够发光,再加上这三百两银子不多,那人要的还是活当,于是我也就没深究。事后,我还让伙计悄悄地跟上了那个公子,直到伙计捡到了那人的当票,我才觉得可能有问题。等我再拿出珠子细看时,才发现这珠子涂抹了荧光粉。”

    听他说完,吕不倦沉吟片刻,问道:“你可记住了那人的相貌?”

    秦掌柜回道:“记是记住了,只是那人多半化了妆。这条街上我都问遍了,都说从未见过此人。”

    “也罢,既然如此,这三百两银子便从你往后几年的分红中扣除吧。秦掌柜,以后可要千万注意了。我等经商,莫要想着占别人的便宜,还是要行得端、坐得正才是。”吕不倦挥了挥手,示意秦掌柜退下。

    秦掌柜垂头丧气地走出了院子,三百两银子几乎是他一年的分红了。李明义两人此时正好从外面回来,见到秦掌柜垂头丧气的样子,上前招呼道:“秦掌柜这是怎么了?”

    这秦掌柜给李明义和谢雅蓉安排过住处,知道这两人身份特殊,想必是吴卫的子侄辈,于是说道:“不提了,被人打了眼。”秦掌柜是个本分人,当下一五一十地将事情经过说了出来。

    两人听后都十分唏嘘,谢雅蓉忽然问道:“那假的夜明珠可是在石头上抹了荧光粉?”

    谢雅蓉此时化名为李亚龙,秦掌柜听她问起,不由地来了精神,说道:“李公子可是知道什么?”

    谢雅蓉解释道:“家父曾经也被人用这种珠子骗过。后来家父专门找人问过,此珠子乃是用汉白玉涂抹荧光和明胶所做,时间一久就会开裂。”

    秦掌柜又问道:“那不知,李公子可认得做珠子之人?”

    谢雅蓉摇了摇头,秦掌柜叹了口气,十分失落。一旁的李明义忽然开口道:“我有一个主意,也许能帮秦掌柜把那人叫回来。”

    这话一出,秦掌柜瞬间就像是抓住了救命稻草一般,说道:“公子当真!”

    李明义神秘地说道:“自然,不过不敢保证一定能将亏损的银子换回来。还需要秦掌柜配合我演一出戏。”

    李明义细细地将自己的计划说了出来。

    秦掌柜听后,十分恭敬地施了个礼道:“公子此计甚妙。若是成了,我定当回报公子。”

    李明义赶紧扶住了秦掌柜,说道:“掌柜不必如此,我也有求于掌柜。”

    “公子请讲。”

    于是李明义便将刚刚在街上之事说了出来,道:“我们刚刚在街上碰到一位偷儿,偷走了我这弟弟的钱包。钱财倒是小事,只是其中有一块玉佩,乃是长辈所赐,十分重要。不知秦掌柜可认识道上的朋友,能不能帮忙要回来,我等愿意花钱赎买。”

    秦掌柜保证道:“李公子放心,我在这不夜城也有些年头了。也算是认识一些人。若是那人将玉佩拿出来售卖,定第一时间通知李公子。就怕这偷儿,没有第一时间将东西卖掉。”

    “没事,此事也只能听天由命了。”李明义施礼道谢。

    当天不久后,李明义化了妆,趁人多的时候,拿着夜明珠的当票前来赎当。秦掌柜当场拿出了一颗夜明珠给了李明义。李明义拿着夜明珠,兴高采烈地走出了当铺大门。当他打开盒子之后,发现里面只是一颗石头,于是怒气冲冲地想要质问掌柜。

    掌柜的愤怒地将李明义赶出了大门,并在大门口大骂道:“你这人当初便是当的此物,我如今将此物还给了你,你怎么还来纠缠不清。”

    李明义装作胡搅蛮缠地说:“你胡说,这当票上明明是夜明珠,什么时候变成了这个烂石头了。你吕家当铺店大欺客!”

    秦掌柜的针锋相对地说:“我看你才是想钱想疯了。真正的夜明珠都价值数千两,又怎么可能只当三百两银子。你说,你的当票是从何而来的!”

    “我、我、我。”李明义装作愤怒地在那捶胸顿足。

    此时,当铺门口已经围了一群好事的群众。看到这情况都在那窃窃私语,好奇地想知道发生了什么。

    秦掌柜见时机差不多了,说道:“各位街坊各位邻居。今日,有一人拿着一颗夜明珠前来活当。在下眼拙看走了眼,给了他三百两。此人不知从何处捡到了当票,以为是真的夜明珠,想要用钱赎回。我便将那货原封不动地给了他。当票与货物俱全,如何说我吕家当铺店大欺客了?”

    周围的私语声开始变多起来。

    “原来是这人想要占便宜没有占到啊。”

    “我就说嘛,吕家当铺在不夜城这么多年,历来口碑不错,又怎么会欺客。”

    “这世上全是这种喜欢占便宜的人。”

    “......”

    这议论声越来越大,议论的人也越来越多起来。李明义见时机差不多了,愤怒地举起了那夜明珠,用力的将他摔在了地上,直接将夜明珠摔得粉碎。在周围的一片惊叹声中,李明义装作羞愧地挤进了人群,消失不见了。

    人群渐渐地散去。大家都知道了,吕家当铺收到了一颗假的夜明珠,有人捡到了当想要以低价赎回,没想到偷鸡不成蚀把米。正所谓好事不出门,坏事传千里,一夜功夫此事已经传得满城皆知。