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我凭破案冠绝京华 第53节

    秦缨道:“无碍,主要看看地址方位。”

    秦缨上马车,谢星阑也御马相随,一行人往兴安桥以南行,走过两条街,便看到了一处两层楼的酒肆,酒肆门头酒旗招展,一楼厅堂内稀稀疏疏坐着几个客人。

    赵庆指着酒肆道:“就是这里,原来的长福绸缎庄,金文延去过的万宝赌坊,与绸缎庄只有一条街之隔,范玉蘋住的小院在这条街的最南面——”

    他们沿着长街再往南行,到了尽头,便是一片低矮的民居,赵庆仔细看了看近前的几个杂院,并不十分确定地道:“范玉蘋当初应该就住在此地,这杂院之中住了四五家人,范玉蘋租了一个单独的厢房,那天晚上,她因要赶制一幅绣品,直到天黑都没回来,邻里后来都睡下了,到了第二天早上,还有些意外范玉蘋怎么起早贪黑的,可没多久,就听说兴安桥下死了人,赶去一看,一下认出范玉蘋来。”

    谢星阑问道:“当天晚上他们没听见任何声响?”

    赵庆应是,“没有,范玉蘋没进院子,后来金文延也说,他是专门在绣房不远处蹲守范玉蘋的,他当时骗家住在玉关河对岸,这才将范玉蘋骗到了兴安桥。”

    秦缨掀帘看着眼前的杂院,过了十年,这几处杂院仍然有人杂居在此,他们说话的功夫,能听见院墙后孩童与妇人的吵闹声。

    秦缨道:“的确离的很近,我倾向于金文延描绘的情形是真的,但并非是他在蹲守范玉蘋,而是真凶在蹲守,加上范玉蘋不会跟着陌生人走,我怀疑凶手或许是与绸缎庄有来往之人,要么是客人,要么便是绸缎庄老板在生意上的合作者,当时夜色已深,范玉蘋多半对来人有几分信任,等发现不对之时,已经来不及了。”

    若没到事发地,秦缨还无法描绘的这般真切,如今将各处走了一遭,秦缨几乎能想象出案发经过,秦缨吩咐朱强,“进去问问,看看住在这里的人,有没有超过十年的。”

    朱强应声而去,秦缨又问赵庆,“那长福绸缎庄关门了,那你可知掌柜或者绣娘们都去了何处?”

    赵庆道:“这便不知了,掌柜的做了亏本的买卖,说不定离京了都有可能,但里头的绣娘伙计,多半还是在京城其他绣楼、衣庄另求差事。”

    谢星阑知道秦缨的打算,便道:“我派人去查。”

    秦缨心中微安,这时朱强从院内快步而出,“大人,县主,查到了,这杂院内,竟然真有人在此住了十年,是一家姓万的人家,不过今日他们出城了,说是他们如今做小本买卖,今日出城进货去了,要明日一早才能回来。”

    秦缨眼瞳微亮,“那便明日来访。”

    几人走开了小半个时辰,料想着孟怀礼一个来回也差不多了,便又往发现赵镰尸体之地去,等到了跟前,果然看到孟怀礼和岳灵修已至,岳灵修已经在赵镰的尸体旁检验,而一旁站着的,还有面色凝重的周显辰。

    周显辰盯着赵镰惨白的脸,面色多有惶恐,一见秦缨和谢星阑便上前来道:“这是怎么弄得,赵镰怎么死在了此地?我还以为他贪沐休之日,没想到是出了事,大人和县主都看过了?是意外还是被谋害?”

    谢星阑道:“是被谋害。”

    说完他去看岳灵修,“岳仵作看出什么了?”

    岳灵修面色严肃道:“小人觉得赵捕头的确是溺水而死,只是死的有些古怪,身上擦伤太少,手脚也十分干净,并且肚腹虽有鼓胀,但口喉之中却未发现泥沙水草等物,小人看了这玉关河,里头浮萍淤泥还有苔藓水草都不少,至于身上的伤痕,小人只怕得去了义庄才能细验,此地人多眼杂,小人也未带齐酒醋等物。”

    谢星阑看向秦缨,秦缨点了点头,他便道:“你与朱强将遗体带回义庄,我和县主要往赵镰家里去一趟,等晚些时候再往义庄汇合。”

    岳灵修连忙应是,朱强便招呼人来抬尸体,恰在此时,谢坚和谢咏从上下游回来,谢咏毫无所获,谢坚手中拿着一只玄色云头履,“公子,找到了,在上游的魏安桥下找到的,距离此处要走两炷香的功夫——”

    谢星阑眯了迷眸子,“那他的尸体必定是从上游漂下,你带几个人沿途打探,看看有无发现任何异常,尤其是昨夜与前夜。”

    谢坚领命,谢星阑便看向周显辰,“周大人应该知道赵镰住在何处吧?”

    周显辰点头,“知道,我还去过一次,是刚上任的时候,赵镰非要为我设宴接风,请我去过府上一回,我此番来也是想去他府上看看,他膝下还有个半大孩子,如今忽然身亡,家里上下都不好过,我去瞧瞧,以示安慰吧。”

    有周显辰带路,自然再好不过,众人从此处出发,又过了兴安桥,果真是往东北方向的安化坊行去,秦缨沿路掀帘去看,便见安化坊中民宅大多高阔,又井然有序,街旁又有榆柳葱茏,一看便是富贵人家才能置宅之地。

    走过两条长街,越是往北,两侧宅邸越是门庭气派,谢星阑一路看来,也是心底有数,便问周显辰,“赵镰虽做京畿衙门的捕头,却也只是吏一列,俸禄应该不多,他家里是何等出身,怎能住在此处?”

    周显辰叹道:“这也是我纳闷之处,据我所知,赵镰家里并非官身,不仅如此,他和袁守诚差不多,都曾在军中当差,后来得了上司举荐,才能入京做衙役,他还不是京城人士,只是有个开铺子的叔叔在京城,这宅子,说不定是他那叔叔帮他置办的。”

    说话间入了一条两侧种满了杨树的长巷,周显辰指着其中一处“赵府”,“这里便是赵镰家里了,他的夫人是巡防营一个老都尉的女儿,如今有个儿子,应该已经四五岁了。”

    谢咏上前叫门,很快府门便从内打了开,门房狐疑地看着外面众人,只觉周显辰面熟,周显辰开口表明身份,又道:“赵夫人可在家中,我们有事相告。”

    门房一听是京兆尹大人,立刻点头哈腰,“在的在的,不过我们老爷不在,大人今日来,莫非是因为我们老爷有何差事?我们老爷两日未归了,夫人正着急。”

    这是一处三进的宅邸,绕过影壁,入目便是一处花团锦簇的中庭,光看这些奇花异草,便很有大户人家的气派,得了通禀的赵夫人胡氏从内院快步而来,身后一个嬷嬷抱了个五岁左右的男童也跟了出来。

    胡氏见是周显辰,又看到了谢星阑的官袍,立刻摆上一副笑脸,“不知两位大人前来,有失远迎了,我们老爷有差事在身,两日未归,大人们若要找他,此番只能扑空了,快请堂内饮茶,这会子天色不早,他怎样也该回来了,最近衙门可真是忙啊……”

    胡氏自说自话,一看便是个泼辣的性子,但周显辰跟着她走了几步便停了下来,沉声道:“弟妹,我们今日来是有一事相告,近来衙门的确有些忙碌,但赵镰已经两天没有在衙门露面,我们谁也不知道他去了何处,就……”

    周显辰话未说完,胡氏立刻瞪眸,“他没在衙门露面?那他能去何处?”

    她不知想到了什么,眼底生出几分恼怒,忍不住道:“那他一定是去……”

    话说一半,胡氏这才想到不能当着赵镰上司的面将他说得不堪,便扯出一丝干笑,“我记得今日是他沐休,然后前天晚上,一个远房亲戚家里忽然遭了贼,非要求他去帮忙,那亲戚住在城外,他跟着去了便没来得及回来……”

    周显辰叹了口气,“弟妹不必为他找补了,就在刚才,我们已经知道他为何没来衙门应卯。”微微一顿,周显辰沉声道:“他被人害死了,一个时辰之前,尸体在玉关河中被发现,看样子已经死了一天以上了。”

    胡氏呆住,眼底还生出了几分茫然,“大人说……说我家老爷死了?赵镰死了?”

    周显辰点头,“还请弟妹节哀。”

    胡氏眉头越皱越紧,又去看周显辰身后众人,见大家面上都一片严肃,便知周显辰不是在玩笑,她气息一乱,双腿都有些发软,“死、死了?”

    她身形摇摇晃晃,身后侍婢赶忙将她扶住,胡氏眼底慢慢聚起水汽,又失了魂儿一般道:“真的是赵镰吗?不会认错?他怎么可能死在玉关河呢?他是会水的,又会些拳脚功夫,他能被谁害死?”

    周显辰也面生悲戚,“我们衙门许多人都去看了,不会出错,至于他是如何死的,的确疑点极多,因此衙门要将其定为命案来查证,这次来,除了告知你此事外,金吾卫的大人还要问你赵镰之事,你若想早日找到谋害赵镰的凶手,便要多帮他们。”

    胡氏泪珠儿如雨而下,她呜咽两声,又回头去看嬷嬷怀中的男童,这孩子虽然已经五岁,却还不能明白死亡意味着什么,见母亲悲哭,他也跟着哭起来,见此状,周显辰和谢星阑也不好在此刻问询,只得先等胡氏接受这般现实。

    秦缨心尖发沉,又去打量这赵家院落,除了中庭花圃内多有名花,这府内馆阁也建造的十分精巧,尤其门廊上的朱漆彩画,画的栩栩如生,一看便出自能工巧匠之手,而胡氏和小公子身上皆是绫罗锦缎,胡氏发髻上,还插着两支通体碧绿的翡翠簪子,只这两支簪子,便价值不菲,但赵镰一个捕头,怎能支撑这样大的花销?

    胡氏哭的嗓子都要哑了,才勉强顾及周显辰,她一边擦眼睛一边道:“周大人,我要见赵镰,生要见人死要见尸,我要亲眼看到他的尸首……”

    周显辰去看谢星阑,谢星阑自然无异议,离开赵府之时,谢星阑亦在打量这院阁,而胡氏派人套了马车,带着孩子和七八个小厮侍婢一道出了门。

    众人并未再走兴安桥,只沿最近的长街一路往南,待到了义庄之时,正值夕阳西下,大片的余晖洒在义庄之内,为荒凉的院子镀上了一层明灿的暖光。

    入院门的胡氏,却感受不到丝毫暖意,要进前堂之时,她又吩咐嬷嬷带着孩子去马车上候着,嬷嬷应是,胡氏只带了个侍婢进了后堂。

    岳灵修他们刚到义庄不久,此刻正将赵镰上衣除去,一听胡氏来了,连忙退去一旁,胡氏虽然知道有周显辰亲自告知,必不会有假,但看到赵镰尸体的那一刻,仍是眼前一黑,她哭着扑向赵镰,泪如泉涌,“老爷,老爷你怎么忍心抛下我们孤儿寡母……”

    后堂中的悲哭震耳,众人在旁瞧着,也都露出丝不忍,王赟站在门口,也没想到袁守诚先被捉拿,赵镰又死了,只觉京畿衙门到了多事之秋,心底隐隐发慌。

    胡氏哭了两盏茶的功夫,侍婢在旁劝,周显辰也去劝,又劝了半晌,才令她止了哭,但她突闻噩耗,三魂去了七魄,被扶出前堂时,问什么都怔然答不上来。

    直等到最后一丝夕阳没入天际时,胡氏才彻底接受了现实,她哭着道:“我家老爷初一下午回来的,在家里用了晚膳之后,便又出了趟门,说近来差事极多,他有事要办,她公差上的事我从来不过问的,自然不管他去何处。”

    “当天晚上他没回来,我也没当回事,直等到昨天一天不见人影,我才有些恼了,怕……怕他去那些风月之地,今日这大半天不见人,我便想着,若晚上再不见人,便要来衙门找他,闹他个没脸,却没想到……”

    胡氏哭得惨淡,在这昏暗的义庄之中显得有些阴森骇人,她又往后堂的方向看了一眼,刚压下去的泪意又涌了上来,“他还说要给我添新的头面首饰,还说要给我买更大的宅子,还说要给峘儿请最好的夫子,可如今他却躺在这里。”

    谢星阑这时问道:“你仔细想想,他这几日可有何异常?你虽没过问他去何处,但他出门之前可曾令人送过信或拜帖?”

    胡氏一脸茫然,摇头道:“没有啊,没送过,他这几日没什么不快之处,相反心情还很是不错,本来这两年家里有些紧巴了,我与他也有些不快,但这几日他十分大方,还说要给我添首饰,我已经半年没有新首饰了……”

    谢星阑和秦缨目光微凛,谢星阑道:“他哪日说要给你添首饰?”

    胡氏略作回忆道:“就是在前几日,应该是二十九,没错,就是二十九那天晚上回去之后说的……”

    谢星阑和秦缨不由互视一眼,二十九日,正是崔慕之和岳灵修找她来验尸,结果赵庆当着赵镰的面,道出红衣女尸的死法与十年前旧案一模一样的那天。

    第53章 怀疑

    “那天晚上他回去的很晚, 说是在衙门找了个什么卷宗,找了半晚上,我以为有什么要紧的案子, 但他面上神色却十分轻松,待我侍候他歇下时, 他看到了我妆奁旁的簪子,见其中一支被我磕碰出了一道印痕,便说过两日为我换新。”

    胡氏想到赵镰对她的好, 又忍不住掉泪,“当年我嫁给他的时候, 他还没做捕头, 但他叔叔生意做得好, 不缺金银, 他也十分诚心,郭捕头又说等他将来迁去别处,这捕头之位一定是赵镰的, 如此我父亲才同意了,后来他也的确做了捕头,可我那时才发现, 那家宅看着虽好, 里头却是坐吃山空的。”

    “我们成婚之时,他叔叔给了一笔银钱, 这些年除了他的俸禄,全靠那笔银钱过活, 到了这两年, 那银子用的差不多了,我们手头便紧巴巴的, 今年过年之后,还遣散了几个厨娘小厮,没办法,实在是请不起那么多人了。”

    胡氏的父亲乃巡防营都尉,虽是武馆,品阶却不高,他的女儿嫁不进高官厚禄之家,而赵镰虽只是个小小衙差,但尚有前途,亦家底厚实不缺金银,这才令胡氏嫁来,但赵镰家中,却远没有面上看着那般好。

    胡氏抹着眼泪道:“他父亲早亡,有个母亲在老家,那老虔婆来过京城半年,却全不懂礼数,就是个乡野泼妇,不仅我不高兴,便是赵镰自己都觉得丢脸,最终还是送回老家了,请了人照看,他那个叔叔人家有亲儿子,与他来往也不算多,我本以为就算做不成诰命,也至少衣食无忧,可没想到银钱都不够花……”

    见胡氏越说越抱怨,谢星阑肃声道:“他那天晚上还说了什么?”

    胡氏心知扯远了,便也收敛了三分,定声道:“他说换新,我自然要问哪来的银钱,他笑着令我不必担心,说过几日他叔叔说不定要给他一笔银钱,又说什么这几年做捕头,也是帮了他叔叔忙的,他叔叔若不是狼心狗肺之人,便该知道厉害。”

    “我便说,这个叔叔也就逢年过节与家里有些来往,平日里也不如何热络,若真要要银子,我们平日里便该多走动走动,他便说来往多了反而引人注意,到时要帮忙,人家一眼看出来,反倒给他惹麻烦——”

    谢星阑问:“他叔叔叫什么?家在何处?”

    胡氏忙道:“叫赵硕明,在城西仁化坊瓦儿巷,是做绸缎生意的……”

    周显辰这时问:“二十九那天说要给你换首饰,那三十那天呢?”

    胡氏想了想,“说是换首饰,但是他这几日忙得很,我也不急几日功夫,三十那日,因瞧见园子里的桂花开了,他便想到了珍味楼的桂花蜜,十分大方的让小厮去买了一坛回来,他知道我和孩子都喜欢吃,但因实在是贵,此前年节上才去买,我见他如此大方,自然觉得万事顺遂,怎么也没想到,这才三日功夫,他便死了……”

    说到此处,胡氏又想起一事,“对了,初一那天晚上,他说衙门有公差,但临走之时,却换了一件干净的袍衫,就是他身上穿的那件,那件没穿过两次,还是簇新,我还想着,此番差事,是不是有什么大官在,因此他才要注意仪表。”

    周显辰看向谢星阑,谢星阑道:“他平日里可曾与谁有仇?”

    胡氏听得拧眉,摇头道:“他是个会做人的,我没见过他与谁结仇过。”

    谢星阑又道:“他和当年的郭仲耘关系极好?”

    胡氏应是,“郭捕头算他半个师父,他在衙门当差,全靠郭捕头看重,我与他成婚,是郭捕头与我父亲相识,靠郭捕头牵线才成了姻缘。”

    周显辰又问:“郭仲耘除了公差上提携赵镰,他们可还有别的私交?”

    胡氏道:“当初刚成婚之时,郭捕头时常来我们府上,赵镰还送过几样好东西给他,后来他归乡了,来往便不多了,至多年节上送个年礼。”

    谢星阑见胡氏所知不多,便道:“稍后我们要派人去赵镰书房搜查一番,看看有何存疑之物,你若想到有何古怪之处,也可随时告知我们。”

    胡氏泪眼婆娑地应下,周显辰又道:“他如今死的不明不白,遗体暂且留在义庄,你回家等候消息便是,等案子查清了,再行安葬之宜。”

    一番交代,外头天色已黑,义庄堂内点了灯火,见胡氏要离开,秦缨上前道:“赵夫人,为了早日查明赵镰死于谁人之手,待会子验尸之时,可能让我们剖验试试?”

    胡氏早就注意到了秦缨,却不知她身份,周显辰这时道:“这是云阳县主。”

    胡氏有些惊讶,“您就是云阳县主……你说的剖验,是指……”

    秦缨道:“是在尸表划开伤口,看看其体内是否留有凶案线索。”

    胡氏吓得面色一白,“我家老爷已经死的很惨了,可不能再损毁他的遗体了啊,身体发肤受之父母,若是连遗体也损毁了,岂非九泉之下难得安宁?”

    秦缨欲言又止,周显辰也道:“弟妹,这不是故意损毁,是为了早日查出赵捕头身死的真相,你也不想让他死得不明不白吧。”

    胡氏红着眼道:“我自然不想的,可将人剖开,我实在是闻所未闻,赵镰他也一定不想的,到时候他魂魄难安,怪罪起我可怎么是好?我不答应,我绝不答应,不管是大人还是县主,我都不能答应……”

    她眉眼间尽是执拗,周显辰都有些无奈,他看向秦缨,秦缨叹了口气只得作罢。

    又进后堂看了看赵镰,胡氏才离开了义庄,等她一走,一行人重新回了后堂。

    赵镰身上的饰物皆被取下,外袍和上衣都被褪去,就在岳灵修要将他的下裳都脱去之时,他抬眸定定看向秦缨,白鸳在外候着,在场便只有秦缨一个女子,要让赵镰赤身裸体相对,似乎十分失礼。

    秦缨瞧见这一幕,蹙眉道:“愣着干什么,继续啊。”

    其他人面皮微抖,岳灵修一咬牙,一把将赵镰的遗体扒了个精光,秦缨一脸如常地走到近前,目光在尸体之上扫过,眉眼间疑云满布,一转眸,见谢星阑目泽幽深地望着她,秦缨道:“谢大人想到赵镰怎么死的了?”

    谢星阑移开目光,“周身并无明显外伤,这不太合理,眼下唯一可以肯定的是,他遇害之地并非是在玉关河,凶手选择玉关河,只是为了方便抛尸,赵镰遇害之地应该距离玉关河不远,但玉关河斜贯整个京城,要追查起来也不易,并且,胡氏所言也值得深究。”

    “赵镰行事圆滑,极少与人结仇,而旧案之中,袁守诚的第一怀疑之人也是郭仲耘而非赵镰,而发现与旧案有关之后,衙门中人心惶惶,各处走访搜证,也十分辛苦,但赵镰却心境大好,觉得他要发一笔横财,有理由怀疑,他这笔横财并非面上说的那样。”

    谢星阑看向周显辰,“派个人去将他叔叔找来吧。”

    周显辰也颔首,“我也正有此意……”