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    给抱回家去，呼天抢地一通哭啊……”

    “那时小舅爷就剩这么一口气吊着……活不转，也死不掉，据说舅爷这人还有啥心愿未了，舍不得就死。也幸亏这么个事儿了，王爷一面传那全京城的名医，那名医把院子也给挤垮……”

    “王爷一面在金陵守着，派人回来报信，夫人一听到这事儿，那是哭得死去活来，天昏地暗……哎兄弟，兄弟？我说你也哭，你哭啥捏这是？你也知道惨了，赫猴？”

    家丁不禁对自己讲故事的煽情能力肃然起敬。过了好一会儿，酝酿足情绪，揉了揉湿润的眼眶，怔怔望向远处幻想中的地平线，看着那并不存在的夕阳，又唏嘘道：的

    “夫人取了钱，让小的去发粮食给穷人，下令全城斋戒。当天到处请和尚道士，在家里做法，恰好姚广孝大师路过，听了这事儿，就取了师门秘宝，叫朱眼冰蟾，交给信差带回去，这才救了云起小舅爷的性命……”

    “皓月当空，明珠在天，佳人何处，千里婵娟……”

    “王爷，您每年都是这几句。”

    “呵呵，本王书读得少，从小没被教育好……”

    “押韵！”

    朱棣与姚广孝喝得醉醺醺地出了厅外，站在前院中，十里荷塘，三秋桂子，香气隐隐约约传来，令人心怀大畅。

    姚广孝还俗未久，这年轻僧人此刻头顶头发不及三寸，蓄了个胡儿笄，合掌道：“王爷请回，广孝这就回去了。”

    朱棣嘿嘿笑道：“姚兄弟有啥事儿，随时来找本王就是。”

    姚广孝满面红光，笑着点了点头，转身离府，然而前院花架下一人长身而立，等候多时，正是拓跋锋。

    拓跋锋红着眼，硬着脖子，拦住姚广孝去路，杵在他的身前，二话不说便撩了袍襟跪下。

    “唉唉，施主？您这是……”

    朱棣冷不防被唬了一跳，匆匆上前来，姚广孝躬身去扶，拓跋锋却恭恭敬敬地朝姚广孝磕了三个头。

    姚广孝蹙眉不解，朝朱棣道：“这是王爷府里的人？”

    拓跋锋沙哑着嗓子道：“谢姚大师大恩。”继而站起，走到一旁沉默不语。

    朱棣骤听到那声音时吸了口冷气，顾不得拓跋锋，忙朝姚广孝笑道：“无事，姚兄弟，这事说来话长，来日有空再叙。”

    送走了姚广孝，拓跋锋仍站在一旁，朱棣忙回身道：“你怎到北平来也不打个招呼？”

    朱棣将拓跋锋带到花园中，驱散了下人，方道：“不是让你年后再来的？”

    拓跋锋情绪平静了些许，与朱棣二人被秋风一吹，酒气散了大半，拓跋锋想了想，道：“不想寄人篱下。”

    朱棣听了这话，便知拓跋锋在扬州遭白眼了，笑道：“行，来了便住下罢，认真说本王也是个钦犯，钦犯包庇钦犯。”

    拓跋锋看着满池塘破败的荷叶出神，寻思片刻后道：“王爷，云起现过得如何了？”

    朱棣笑答道：“过得挺好，放心就是，年后正是锦衣卫五年一次归家省亲，到那时便见得面了。”

    拓跋锋点了点头，与朱棣沿着池塘徐徐行走，朱棣忽然又道：“那天牢狱中的事，书信终究说不清，你现说说，带酒给你那人，长的什么模样？”

    拓跋锋沉吟片刻，正要开口时，忽见檐廊下站着一女子，正是徐雯。

    拓跋锋未曾行礼，朱棣心里便打了个突，忙躲到拓跋锋身后，徐雯蹙眉道：“你怎与我二哥家的小厮认识？”

    朱棣忙笑道：“哪儿的话，为夫方才见到这位突厥兄弟，心里好奇，便扯着他聊几句，二舅家来的？”

    徐雯狐疑道：“聊几句？能聊得两眼泪汪汪的？”

    朱棣打着哈哈应付，又忙朝拓跋锋使眼色，拓跋锋有许多话想问，却只得无奈告退。

    徐雯这才取了手臂上搭着的长袍抖开，上前帮朱棣披上，朱棣道：“那孩子命苦，出生就死了爹娘，你知突厥人日子不好过，南边有咱汉人，北边有元人，成日被欺压……”

    徐雯道：“行了。”

    朱棣讪讪闭嘴，拉起徐雯的手，寻思半晌后笑道：“夫人今天真漂亮，头上簪儿哪来的？席上客人们都夸你呢。”

    徐雯没好气道：“咋不当场挖了他们的狗眼。”

    朱棣与徐雯都笑了起来，朱棣道：“今年中秋天气好，这月……”

    说毕正抬头时，忽见紫红的天幕上，流星拖着血红的尾焰划过，一闪即逝。

    满地梧桐落叶，金秋南京。

    锦衣卫院中摆起数张大圆桌，一桌前坐了十二人，美酒佳肴上齐。

    云起端着酒杯，笑道：“但愿人长久，千里共婵娟，大家干杯。”继而仰脖喝了。

    众侍卫纷纷应了，各自放杯举筷。忽听一名太监进院，尖着嗓子道：

    “云正使！太和殿传令——”

    云起叫苦连天，把筷子一摔，道：“又怎了。”

    那太监道：“皇上回太和殿批奏折去了，殿里传锦衣卫去守着。”

    云起还未答，侍卫们已是如丧考妣，纷纷起身。

    云起道：“我还没点谁呢，这么勤快干嘛？！”

    荣庆笑道：“预备着么，免得你两面不是人。”

    云起笑着起身道：“我去就是，大过节的，不劳烦你们了，弟兄们吃，给我留点菜。”

    小伙子们哄笑，都道云起讲义气，有人便挟了个鸡腿笑道：“空着肚子才喝了酒，仔细脑子晕，吃点再去。”

    “唔唔。”云起咬了那鸡腿，匆匆回房换飞鱼服，便一面撕吃，一面跟着小太监进了太和殿。

    云起以袖子抹了抹嘴，躬身，走到龙案旁站定。

    朱元璋正看着奏折，对他的出现视而不见。

    一室花香沿晚风飘了进来，黄昏时节，殿上太监四处点起油灯。

    云起站在御案一旁，借着灯光端详朱元璋枯树般的老脸。心想这皇帝也真勤快，年轻时打死打活，四处征战，一天就睡俩时辰。等当了皇帝，丞相也免了，御史大夫也没了，六部奏折直接送到太和殿，每天得批上千份。

    事无巨细，连杀个人都得亲笔打勾，还是一天睡俩时辰。当皇帝就这么爽？

    云起无法理解。

    更难以理解的是：朱元璋已经七十岁了，居然还每天这么有精神，连过个节都要回来加班加点的批奏折，他要活到几岁才算是个头？

    云起实在想不通，朱元璋就像个火山，在位一日，便有无数的人也许会被抄家灭族，他怎么还不死？

    他还要活多久？

    朱元璋淡淡道：“云起。”

    云起答道：“臣在。”

    朱元璋闭上眼，一手按着太阳穴揉了揉，显是略觉疲