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穿越古代考科举 第157节

    时明低声道:“叙言哥,我怎么嗅到一股霉味。”

    程叙言不语。夏季雨水多,天热,稍不注意就腐败。

    火光所映之处,梢料秸秆腐败大半,一碰即断,石料更是松散,一拳下去已经出现龟裂。

    半刻钟后,程叙言拍着时明:“走了。”

    程叙言抓紧地方官员起不来的这段时间,迅速收集消息。将嘉州府各府衙的秸料垛挨个排查。

    同一时间,嘉州府知府的折子和信件抵达上京。

    第151章 天子的动摇与怒火

    日头高升, 金銮殿上逐渐安静,江平德偷偷打量天子脸色,见其眉眼间生出乏意, 低声唤:“圣上?”

    天子:“嗯。”

    江平德上前三步, 立在御阶前熟练的一甩拂尘,高唱道:“有事启奏, 无……”

    “圣上。”一名言官出列, 举着笏板一礼:“圣上, 微臣有事启奏。”

    江平德默默退下, 天子掀了掀眼皮,扫向那名言官。那言官莫名一激灵, 随后稳住心神道:“圣上, 微臣要弹劾钦差程叙言滥用职权,以公务之名行小人行径, 折腾嘉州府上下十四名官员,致使嘉州官员至今未能下地。”

    言官话音落下,满殿目光落在他身上。

    江平德垂眸,遮住眼中的讥讽。

    言官跪下,激动道:“圣上,程叙言此等小人难以胜任钦差之职, 恳请圣上收回成命,另择人选。”

    前排官员事不关己, 淡然看戏。

    金銮殿上静的出奇, 良久,天子幽幽道:“怎么程爱卿跟你说的不一样。”

    那言官愣住。程叙言难道已经对天子禀明此事?

    若是如此, 恐是不好。

    天子把着手上的玉扳指, 不咸不淡道:“程爱卿说他初到嘉州府, 地方官员激动至极,热情邀程爱卿巡视府城,盼程爱卿熟悉地势后早日解决洪水之患,相救百姓。”

    天子声音低沉,音量不高,然而一字一句都像鼓槌,敲击在言官心上。

    那弹劾程叙言的言官顿时白了脸,还勉力强撑着:“圣上,程大人也不该带着一众官员暴走好几个时辰……”

    “郑大人此言差矣。”另一名大臣出列,乃是都察院左副督御史:“为官者当心系百姓,如今正值盛夏,说不得何时天降暴雨,嘉州府一应官员定然也是利剑悬心,与百姓安危相比,嘉州府官员不过徒步而已,不值一提。”话落对方一转矛头,直指郑言官:“莫不是在郑大人心中,百姓身家性命连官员一根毛发也比不得,当真是草民草民叫着,就命如草芥不成?”

    郑言官眼皮子一跳。

    “圣上明鉴,微臣绝无此意。”郑言官心中怒极,面上诚惶诚恐道:“是微臣所知不全,微臣有错,还请圣上降罪。”

    其他官员低眉敛目,便是郑言官同党也不敢此时帮腔。

    少顷,御阶之上传来冷声:“既然有错,就回府反省罢。”天子起驾,百官见状齐齐恭送。

    郑言官跪在大殿上,额头汗珠砸落,在地砖晕出一点痕迹。

    天子让他回府反省,却未限定时日。若天子未想起他,那他岂不是一直待在府中?

    郑言官踉跄起身,外面的太阳晒得他头晕眼花。

    “真羡慕郑大人,之后好一段日子不用赶着时间上朝了。”

    郑言官看过去,讥讽他的正是刚才的左副督御史。郑言官心中愤愤:“严大人,不知下官何时得罪过您。”他将【得罪】二字咬的格外重。

    其他官员也放慢脚步,竖起耳朵。

    左副督御史笑了笑:“郑大人说笑,本官只是秉承职责,予朝廷予天下一个公道尔。并无私怨。”

    郑言官脸色铁青,死死盯着严大人的脸,随后重重甩袖离去。

    严大人也不恼,拢着手,强烈的阳光激得他眯眼,“今儿真是天热。”

    他悠悠行走,身边不知何时多了道身影。同时传来声音:“你素来不管闲事,今日怎的为人说话?”

    严大人肃着脸:“没有的事。”

    同行之人瞥他一眼,随后轻笑一声,没有再问下去。

    如果程叙言在这里,就会认出这位帮他说话的严大人,正是多年前特意传召他,劝导他,还赠与他时事整合的长源府

    知府严知府。

    这些年过去,当初的一地知府已经逐渐走向中央权力集团,任都察院左副督御史,正三品京官。都察院权限颇大,既可监察百官,亦能审理重大案件。

    走出皇宫,严大人登上马车,脑海中不期然回忆起初见程叙言时那青涩稚嫩的模样。那时的程叙言还只是一介秀才,一心带父求医。

    他看人的目光果然是极好的,十年不到,那青年已经步入官场,初得圣上看重,以从五品官身领钦差之务。真是了不起。

    嘉州府知府勉力处理公务时,收到来自京中斥责的信件,知府惊大于惧。程叙言居然早他们一步向天子禀明此事。

    知府虽然未至金銮殿,但几乎能想象到那个场景。这次差点搭进去一条人脉,之后还得好生弥补才行,他少不得又要“出血”。

    然而知府不知道这只是开始,与后面要命的事情比起来不值一提。

    钦差奏折可直达天听,无需层层把关。那些地方官老爷哀哀叫唤的当晚,程叙言就已经将奏折上奏。

    程叙言从不做无把握之事,既然做了,便是已经预料后果,想好解决之法。

    那封奏折中,程叙言阐述他为何如此行为的原因,对于天子而言,该解释的必须解释,尤其是涉及“权力”相关。

    程叙言如实禀报:道他初来乍到,恐被地方官员联合糊弄,只能用这个法子削弱地方官员,让对方腾不出手,或者说拉偏对方注意力,程叙言这才有机会查探嘉州年年水患的真相。

    而知府等人给他设套一事,程叙言直接略过,这属于私怨,提出来反而显得程叙言小家子气。

    如今程叙言发出的第二封奏折再次送往上京。

    皇宫,内政殿。

    天子查阅这封奏折已有两刻钟,江平德面皮颤了颤,轻声唤:“圣上。”

    天子合上奏折,眉眼间俱是倦意,他早有猜测,可事情真的被证实,天子仍是心头怒涌,他靠着龙椅吐出一口浊气。

    程叙言不知晓,但天子心中明了,嘉州府知府上头的左参政是太子的人手。

    嘉州府每年从水患得利,那笔银钱去往何处不作他想。

    程叙言这番奏折上来,只陈述嘉州府现有问题,但具体如何解决却未提。其中涉及地方庞大势力,若无天子准允,若无天子给程叙言做靠山,程叙言能活着出嘉州府算他命大。

    天子将奏折压下,起身往外去。嘉州府之事乃是陈年顽疾,必然要处理。但处理至哪种地步,天子还未想好。

    傍晚天子摆驾中宫,皇后又惊又喜,立刻接驾,她跟在天子身侧,面容虽有衰老之相却还能窥见昔年几分明艳。

    她在天子身边落座,皇后身边的老人奉上茶点,天子尝了尝,笑道:“芳兰的手艺还是这般好。”

    皇后也跟着捻了一块:“臣妾苦夏,芳兰这才做了拿手的桃花糕,没想到能跟圣上同食,臣妾还未吃着,心里已经掺蜜的甜。”

    天子与皇后是年少夫妻,几十载走过来,如今天子对皇后虽无男女之情,但相伴多年的情分却做不得假。

    晚膳时候,皇后为天子夹菜,不知不觉说到太子身上:“皇儿幼时喜鱼,又苦鱼刺,偏偏下人理的鱼肉他不吃,非要臣妾亲自给他理。”

    殿内灯盏不盛,煌煌灯火将满殿染上一层暖色,晚风透过大开的宫门吹来,叫人神清气爽。

    忆及从前,天子也舒展了眉眼。

    皇后望他一眼,眼中含着脉脉情意:“那时圣上还斥了皇儿两句,臣妾心中惶恐,刚要带皇儿请罪,谁知那孩子竟是哭了。之后圣上反过来哄着皇儿。”皇后掩着唇轻轻笑起来,眼角的细纹都跟着柔和了。

    天子现在还能回想起当时自己的无措。太子幼时

    乖顺有礼,冷不丁哭一回,天子确实惊到了,事后还回想是否语气太过严厉。

    岁月虽然带走康健的体魄和美丽的容颜,但同时也将过去寻常的画面添上一层柔和的滤镜,戳中心底软处。

    人们也不知是回忆过去的事,还是回忆年轻时的自己。

    晚上天子宿在中宫,心中有些动摇。

    程叙言那边还等着指示,天子考虑两日后,决定令程叙言点到即止。查必然是查的,将下面的杂鱼除去以做震慑之用。

    谁知第三日金銮殿上,一名言官弹劾丽州知州贪污受贿,草菅人命。上上下下扯出地方官员十一余人,而首当其冲的丽州知州,正是大皇子侧妃的亲哥哥。

    天子看向百官前方的太子,男子早已蓄胡,眼角眉梢带着岁月痕迹,此刻波澜不惊的立于殿前。

    太子早非昔年纯真幼儿,他会算计,有城府,悄无声息中生了野心。

    天子心中翻涌着怒火与悲意,如水墨交融,渐渐汇成一体,最终怒火占据上风。

    太子明知他派人调查嘉州府水患一事,不但不收敛手脚,反而将其他兄弟拉下水,是准备着法不责众吗?!

    第152章 “人质”

    程叙言收到天子密信, 令他彻查此事。

    而随同密信一同送来的还有一块令牌,密令上言明,此令牌能够调动两千兵马。这便是涉兵权了。

    程叙言摩挲着令牌, 一般调兵马的信物称为虎符, 多为铜制品,而随着能够调动的兵马愈多,虎符也由黄金所造,动可调几十万兵马。

    程叙言手中这块令牌乃是铁制, 属特例。一旦程叙言钦差职卸, 这块令牌便成为废铁。

    但饶是如此,程叙言这个钦差的权限也颇大了。嘉州府凡犯事官员,敢有违抗者,程叙言可先斩后奏。

    少顷, 程叙言将令牌收捡好,“阿明。”

    外间的时明立刻进入内室:“叙言哥, 有什么要我做的?”

    程叙言问:“岳父那边可有回信?”

    时明摇头。

    从古至今, 交通多有不便, 寻常信件送达少不得个把月, 程叙言选择飞鸽传信。

    一只品相极好的鸽子, 一日极限也就飞行四个时辰。传递回信得数日功夫。

    程叙言不知为何,自收到天子的密令和令牌后, 他心里总有种若有若无的不安。

    程叙言脑海中总闪过程偃和卓颜的身影,很是放心不下。愈看重愈在意愈担忧。

    最后程叙言相信自己的直觉, 他暂时按兵不动,跟嘉州府官员周旋。

    次日黄昏时候, 一只鸽子落在窗沿, 时明立刻过去取下信件。