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古代食肆经营日常 第10节

    她心底浮起一丝不祥的预感。

    这老丈姓张,一脸苦相。他叩开了姜家的门,一看到姜菀便淌眼抹泪起来:“小娘子,我对不住你,那房子恐怕不能租给你了!

    第13章 藕粉糖糕

    此话一出,思菱立刻变了脸色,周尧也惊疑不已,不明白出了什么岔子。

    姜菀心一沉,果然最不希望发生的事还是发生了。她镇定了一下,伸手去搀扶张老伯:“您进来坐下慢慢说。”

    然而张老丈一手扒住门框,不肯进去,只是嚎啕大哭:“小娘子,今日有位租客经过我家房子外,问起来价格,我便随口说了。谁知他一听,立刻便要付清签契,租下我这铺子。我同他说,这铺子已经许给了别人了,他不依,说既然没有签契,那这房子便是人人可以租。他既然拿得出钱,我凭什么不租给他?”

    他抹了抹脸,又道:“我耳根子软,架不住他催促,一时情急,便稀里糊涂同意了。那位郎君雷厉风行,令我立刻起草赁契,又爽快地付了我一年的赁金。求小娘子体谅我孤苦无依,如今又生了大病,实在急需用钱,才不得不如此啊!”

    姜菀连忙解释道:“您听我说,我现下出门片刻,等我回来后就可以付清三个月的赁金。”

    “小娘子,我怕是等不了啊。”张老丈摇头叹息,“人家已经付清钱了,我哪里还有余暇等你回来?”

    一想到原本解决了的事情又落到如今的局面,姜菀的语气不由得急切了几分:“可是那日你分明答应了我——”

    张老丈见势不妙,立刻大放悲声:“小娘子,此事是我对不住你,但请你看在我年迈的份上,理解理解吧。你若想租铺子,这坊内坊外多的是,可我这把老骨头生了病可等不起了啊!”

    他闹出这么大的动静,惹得路上不少行人侧目,议论纷纷,甚至有人停下步子劝道:“小娘子,什么事非得和老人家过不去呢?就让让他吧。”

    姜菀百口莫辩:“明明是他违约在先——”

    “怪只怪你当初没有一口气签下契,怨不得旁人捷足先登。”那路人听了经过,反倒帮着张老丈说起话来了。

    她心灰意冷,摆了摆手道:“算了,事已至此我也没什么好说的。”什么礼节也顾不上了,姜菀没再看张老丈一眼,伸手便关上了门。

    “小娘子……”思菱担忧地在她身边坐下。

    她一直乐观地觉得天无绝人之路,然而现在,姜菀有些丧气。难道她注定只能接受祝家的不平等契约了吗?

    “小娘子,距离月底还有几日,也许还会有转机的。”思菱尽力安慰道。

    姜菀默然良久,道:“罢了,我们再想办法吧。”

    明明只差了一点。等她去了学堂,与苏颐宁谈好这笔生意后拿到预定点心的定金便可以付清房租。可是偏偏在这之前,张老丈临时反悔了。姜菀甚至开始后悔为何没有早点答应苏颐宁,否则也不至于导致如今的结果。

    即使出了这样的岔子,姜菀也无可奈何,只能打起精神,先去松竹学堂。

    今日,松竹学堂的主要课程是武学课。姜菀跟着侍女穿过园子,正巧路过学子们练功的院子,听到源源不断的呼喝声。她匆匆扫了一眼,依稀看到不少孩子整整齐齐地列队,跟着上首一个年轻人跳跃腾挪,挥拳踢腿。

    姜菀收回目光,眼见已经到了苏颐宁的院子里。

    “姜娘子请,我家小娘子正在书房里等您。”侍女微笑着掀开帘子,比了个手势。

    姜菀慢慢走进去,苏颐宁闻声抬眼,笑着起身:“姜娘子来了,这边坐。”

    侍女沏了茶,姜菀将茶点单子递给了苏颐宁:“苏娘子,这是我大致想出的一些点心种类和茶饮搭配,不知是否符合学堂的要求。”

    学堂每月除三日课假不需供应小食,余下二十多日,每日都需提供点心。姜菀在拟的单子中按照点心与饮品分两大类,其中点心又按照蒸、炸、煎、烤等制作方式,咸、甜、酸、辣等不同口味等划分。她初步规划了十余种点心和饮子,后续还会增加新的种类,尽可能保证每日的茶点都不重样,并且适合这个年龄段的孩子食用。

    “看来姜娘子是愿意同我做这笔生意了。”苏颐宁莞尔一笑,接过了单子。

    第一眼看到的便是那赏心悦目的字迹,她不由得赞了一句:“姜娘子写得一手好字。”又道:“姜娘子曾师从哪位大家吗?”

    这似曾相识的问题让姜菀诧异不已:“不曾。苏娘子为何这样问?”

    苏颐宁一顿,笑着摇头:“随口一问罢了。”

    她继续往下细细看着内容,很快便看完了:“姜娘子想得很是周到,我相信你。”

    “既如此,今日我们便把这契书签了如何?”她从书案上一本书下拿出一张薄薄的纸,提笔添了些内容,递给姜菀:“请过目。”

    孩子的胃口并不大,且点心不是正餐,份量自然不需太多。苏颐宁给每份点心定的规格是二十文,刨去成本,利润也是很可观的。

    姜菀很快签好了契,两人各执一份。苏颐宁也很利落地付了一个月的定金,约定了自七月开始,姜家食肆向松竹学堂供应点心。

    掂着布袋里的银两,姜菀有些遗憾。正惆怅着往外走,忽然听见身后传来姜荔的声音:“阿姐,你怎么来了?”她转头看去,姜荔大概是刚结束武学课,额头上都是汗珠,一路小跑到了近前。

    姜菀取出帕子给她擦了擦汗,“我来与苏娘子敲定送点心的事情。”

    “怎么,阿姐不高兴吗?”姜荔察言观色,小声道。

    姜菀叹了口气:“阿荔,阿姐要食言了,我们恐怕没法搬家了。”她简单把事情经过解释了一遍。

    姜荔不是很在意地摇头道:“阿姐不要难过,现在的住处也没什么不好的。”她牵着姜菀的手晃了晃,忽然想起什么,不由得提高了声音道:“我想起来了!前几日荀夫子说,他家附近也有处铺子在出租。阿姐,我们不如去问问他?”

    “等等,”姜菀觉得有些头晕:“……荀夫子是谁?”

    “荀夫子就是教我们武学功夫的夫子,他在禁军里当差,人很好说话。如今武学课可是我最喜欢的一门课了,荀夫子也夸我进步快呢。”

    姜菀缓了一口气:“你是说,这位......荀夫子认识出租铺子的人?”

    姜荔点点头,指着不远处道:“阿姐,那就是荀夫子。”

    姜菀顺着她指的方向看过去,看到了一个一身劲装的年轻人正向这边走来。

    那年轻人的五官看起来也就二十出头,个子高高的,肤色略深,一眼望过去便是武人模样。

    他原本是出来找姜荔的,看到后者拼命冲自己招手,疑惑地走了过来:“姜小娘子,你找我有什么事吗?”

    姜菀上前一步,礼貌笑道:“荀夫子,我是姜荔的阿姐。阿荔说夫子家附近有铺子在出租,我想向您打听一下此事。”

    那人了然,抱拳道:“原来是姜娘子,在下荀遐。”

    荀遐说话时,露出一嘴白生生的牙,显出一些与他刚毅的眉眼不相符合的憨厚来。

    “姜娘子是想租铺子吗?”荀遐看着她,“不知姜娘子家中是做何生意的?”

    姜菀道:“我家经营一间食店,因为原先的店铺到期不欲续租,故而想换一处。”

    “食店......”荀遐露出恍然大悟的神情,“我想起来了,从前姜小娘子曾带过她阿姐做的藕粉糖糕给我们分享,想来就是姜娘子的手艺吧?”

    姜菀赧然:“正是,一点粗陋技艺,让夫子见笑了。”

    荀遐哈哈笑了一声:“姜娘子不必谦虚,学堂众人都很喜欢你的点心。”他回到正题,说道:“我家宅子在永安坊,那家要出租的铺子就在我家旁边不远处,店里和后头的屋舍都很宽敞。那儿原先是家成衣铺,因老板举家迁走了,便把铺子退了。房主算是我邻家,便托了我——当然也托了旁人替他四处问问有无需要租铺子的人。若是姜娘子有意,可以随我一道去看房。”

    永安坊......姜菀有些为难。

    第14章 酥山与水果捞

    这是距离皇城中轴线最近的坊之一,地段极佳,住了不少朝中官员。这样的条件,想必租金不会便宜吧?

    但无论如何,这难得的机会是不能错过的。姜菀问道:“不知何时方便?”

    荀遐想了想:“明日我不当值,正好学堂也没有课。姜娘子,可以吗?”

    眼看着就要到月底了,此事迫在眉睫。姜菀没有犹豫,点头道:“自然可以。”两人约定好了见面的地点和时辰,荀遐便带着姜荔回去上课了。

    接连几日迷雾般的困扰如今被风吹开了一个口子,显露出一点柳暗花明又一村的豁达感。姜菀一路往家走,心情也轻快了不少。

    她看见沿街有摆摊叫卖酥山的,便停下了脚步,打算买些尝尝。

    酥山原本是本朝宫廷的一道消暑美食,后来在民间兴起,每逢夏日就会销售一空。从冰窖中取出来的酥山装在盘子里,白生生的奶油淋漓而下,状似一座小山,上头插着些花草装饰,冒着诱人的冷气。

    姜菀买了一份,尝起来倒是很凉,只是比之后世的雪糕,味道略显单调。她看到旁边卖水果的摊子,心念忽动。

    她又买了几份酥山,然后用最快的速度回了家,将几份酥山倒在一起,再把西瓜、蜜桃等切成小块,放进那冰凉的奶油里,如此便有了几分水果捞的味道。

    吃着凉与甜交杂的“酥山水果捞”,姜菀心底畅快了不少,顺便将此事告诉了思菱和周尧。骤然间又有了希望,两人很高兴。思菱道:“小娘子心中可有可以接受的价位?”

    “以永安坊的地段,比这里贵也是理所当然的,”姜菀沉吟着,“明日我见机行事吧。也不知那房主是否好说话,能不能容我讲讲价。”

    *

    这一夜睡得有些不踏实。次日晨起,姜菀打点好店里,便叫了辆车去了永安坊。

    见到荀遐后,他便带着姜菀去了那处铺子。

    房主姓吴,是个四十岁上下的女子。荀遐叫了声吴娘子,随后简单说了一下姜菀的来意。吴娘子十分爽快,当即便带着两人进了店。

    这店靠近坊门,地段自不必说。店内很是宽敞,较之从前扩大了不少面积。除了大厅,还有几个单独隔开的小间,姜菀想着或许可以改造成私密性的雅座。天光从洞开的窗子落进来,显得十分阔朗。墙面粉刷得很干净,地上也没有什么污渍。后头起居的屋舍与店面是相通的,店旁也有扇侧门,可以从外直接进入院子。

    吴娘子引着他们往后院去,边走便介绍道:“......从侧门进去,先是一大片院子,院子最深处便是屋舍。院子里有口井——姜娘子既是开食肆的,定然需要频繁用水,有口井也很方便。还有地窖,可以用来贮存食物。”

    姜菀环顾四周,院墙下种了棵桂花树,看起来有些年头了,想来等到秋季会满院飘香。后头统共有三间大屋带着两间略小的屋子,比现在住的地方大了许多,屋前亦有一片空地,一仰头便是天空。最重要的是,店面和屋舍都不需要再额外费力,空间设计和隔断位置都很合姜菀的意。虽说前任租客是开成衣店的,但吴娘子说,这儿最早也是家食肆,因此还保留着厨房等空间,无需再自行改造。

    她心底是很满意的。

    两人讨价还价了一会,最后吴娘子要价两千五百文,姜菀欣然接受。吴娘子也是个干脆利落的,很快便要来笔墨,写了赁契,赁金是半年一付。姜菀预付了三个月,两人各自签了名,便成交了。

    “小娘子若是要改造这院子和屋舍,尽管动手就是。”吴娘子很大度。她又向荀遐道:“荀将军,多谢了。”

    荀遐嘿嘿一笑:“举手之劳而已。”

    从房子里出来,姜菀和荀遐一起走了一段路便准备分别。姜菀笑道:“荀将军,等新店开张,还请将军一定要来光顾。到时将军的所有吃喝花费都由我来承担,就当是感谢将军今日的相助。”

    心事了却,姜菀笑意吟吟地看着荀遐,真心实意地道谢。她眉弯如月,那双眸子明亮如星辰,倒让荀遐有些不好意思地移开了目光,讷讷道:“小娘子客气了。”

    两人又说了几句话,便各自告辞了。

    姜菀步伐轻快,向着坊门走去。

    甫一抬头,却见不远处走来一个意想不到的人。

    年轻郎君今日穿一身筠雾色的衣袍,颜色一如其名,浅淡朦胧如竹间缭绕的雾气,又似那张玉石般清冷飒然的脸庞。他腰间的革带是深色,一浅一深的反差衬得那身姿在这烟火人间里多了几分缥缈仙气。

    ——正是那日在茶肆护在自己身畔的人。

    姜菀心想终于碰到他了,这欠了多日的感谢也该说出来了。她几步便到了他面前,打了声招呼:“郎君。”心中却不确定他是否记得自己。

    郎君看向她,轻启唇道:“姜娘子。”他准确地叫出了她的身份。

    姜菀露出一个笑,却不知该如何称呼他,只好含糊道:“当日郎君仗义援手,我心中感激不尽,今日终于有机会能当面道谢。”说着恭恭敬敬行了一个谢礼。

    他神色淡然:“举手之劳,小娘子客气了。”

    姜菀静了片刻,试探着道:“不知郎君如何称呼?”

    “在下沈澹。小娘子随意称呼即可。”他看了眼姜菀,和声道:“当日小娘子挺身而出,此番大义,我亦是钦佩。”

    “郎君谬赞了。”姜菀微笑。

    如此静默了片刻,沈澹便微一颔首,举步走了。

    姜菀在原地顿了会没回头,自然也就错过了当沈澹一步步走到荀遐面前时,后者那倏忽间从平静松散变得严肃认真的表情。